“是啊，真的是半个鬼影也没了。房舍倒还整齐干净，那大宅的厨房里还有些没带走的柴米，然而却没人了，问了附近山民，都说昨天白天突然来了几十辆车马，也不知道作甚，晚间就不见这山庄里往日灯火也不闻歌舞，早上有人进山，就看到这里面就没人了。你说奇不奇怪？”

“徐节级，还有一事劳烦你。”

“悉听差遣。”

“前日宫中，见到了那锦儿，大概她们主仆已经回到城里。劳烦打听她和小苹的下落。”

他说话时，看到和尚已经站在一边，不知道何时下了楼，也不说话，冷漠的有些刻意了。

“沈兄，这么急着找她们，可否有什么原因？”徐冲警觉问。

“徐节级此事说来话长，这位死者，似乎正是进京前在宿州遇到的小苹的亡夫家翁。”

“然而你前日分明说，这五人都是弥勒教教众？”

“嗯，也许我们都被小苹骗了。这件事我也一时也说不清楚，若小苹与弥勒教有些关联，此刻大概不敢回城，不如你先暗访那锦儿下落，看看小苹是否还在。若在……我有些事情要问她。”

“好，我这就去访。”徐冲听了个迷迷糊糊，又牵着马出去了。

此时，和尚才走上前，也是一脸的迷惑。

“难道，小苹也有嫌疑？”

沈括觉得和尚演得过了，前几日他还信誓旦旦说小苹以腹语冒充傀儡说话，这会儿却又做茫然状。

“大师傅，我也不想如此，然而……然而……”

“然而，又觉得她与那弥勒教有千丝万缕的联系？”

“是啊，若是能找到她，我想先问问她。”

“如今社稷将乱未乱，苍生安危只在一线，家国大事可就全仰赖你了。是心怀天下还是儿女私情，但凭君一念之间了。”和尚说道。

“大师，你是说……”

“阿弥陀佛，贫僧当年也曾一念救苍生，却换来一座骷髅京观。其中曲折利害，由你自行定夺。我还有些事情，先行告辞。”和尚说着转身就走。

“师傅，我还有事要你教我。”