走过两座村庄都没有收获，沈括终于有些泄气了，此时已近黄昏，再晚些回去，可能就入不了城门了。正有些踌躇不定，就看到一名猎户模样的背着弓箭、扛着钢叉走来，身后跟着两只猎犬，肩上褡裢里装着什么东西，却还在动，分明是什么活物。

沈括上前躬身施礼，见那人停下，便唱大喏，然后又是那套没头没尾的唐突问话：“这位汉子，小可有一事想问，前日夜间，电闪雷鸣之时，可见天上有什么东西坠下否？”

他这一路来都是这些话，多半没有没有好回应，有嬉笑跑开的也有看癫病一般眼神看他的。

然而这猎户神色似有神色一转。徐冲毕竟老练，立刻察觉：有门儿。

那人犹豫一下，转而还礼道：“这位先生，前夜春雷滚滚，我吓的躲在破庙里，那庙房顶都没，只剩下几片瓦，我在下面哪儿敢露头，只见那闪闪雷滚，其余什么也没看到啊。”

“哦，那打扰了。”沈括抱拳叹息一声，看来彻底放弃，是打道回府的时候了。

这边徐冲却下了马。

“这位兄长。”他拦到猎户前面抱拳，“这褡裢里，可是野物？”

“正是。是一窝野狸子，如今春荒时节。这些野兽也无处寻食吃，前日我便下套捉了一只狸猫，剥了皮发现是只刚下崽的雌兽，今日便回来寻，果然在附近草窝里找到三只幼猫，两只已然饿死，只剩一只，想回家找些羊奶和米粥喂食，若能活，便等庙节卖了，听说城里大户小姐都喜欢这些野物。”

“那便卖给我好了。兄长只管开个价？”

他说着从身边摸出钱来。

“这……野物，能值几个钱，若是大人想要，五十文。”

“好，五十便五十。”徐冲抓了一把钱递给那人，那人从褡裢里取出一只蜷缩的小猫给徐冲。边上沈括心想：说好了公事，你又徇私。再者那锦儿想要小狗，买猫有何用？

“兄长，还有一事……”

“但问，无妨。”猎户喜道。

“就是刚才这位先生问的，前夜，可见天上坠下什么？刚才你说，当夜在破庙里，头上只有几片瓦。该是可以看到天吧。”

“这……”

这回连沈括也看出有些门道。赶紧凑过来听。