“没让人跟着那大汉？”

“那时快过驴翟通正回来报信，只留下无影狻猊一人，得盯着院子，所以没法儿跟。只能去路边取了那汉一个足印，有八寸三分长。”

“院子里面什么情况？”

“里面一定有人，昨日酉时起厨房炊烟升起两三次，早上有鸡犬奔跑追逐，那厢房阁楼有古怪。每时辰那上面小窗打开，可以看到有两尺高木人滑出，提着钹、铙、石磬或铜锣敲击几下，然后又退回小窗紧闭。”

“这般诡异？”徐冲惊奇道。

“宫中水运仪象台，便也是如此。只是要大些？”

沈括插话道，他也没进过宫，只是看过图纸知道尺寸，显然要大。

“还不止这些，每出来木人还不相同，卯时出来敲钹的是长耳穿甲胄的兔子。辰时出来敲磬的是穿鹤氅带冠冕的龙王，若没猜错午时便是人形马首的出来敲……”

话音未落，山下院落里便响起清脆敲钟的声音，一群人赶紧观看，却见果然那厢房上阁楼小窗已经打开，一位穿道袍留八字胡须的马面神人站在打开的窗户外，手里正提着一口小钟在敲，敲到第八下便停下，又退回去，小门紧闭。那阁楼窗户很小，里面应该站立不了人，那敲磬的马面神人，也就两尺高。

“喻家的技艺，真是精巧无双，不可小觑啊。”

“沈兄，是下面有人在摆布这些木偶吧？”徐冲问。

“我见它从木轨滑出，动作僵硬，不似有人操纵。再者里面也不知道外面有人，摆布给谁看？必然是定了时辰自行运作的机关。可能……与小溪上水车相连吧，宫里的浑天也是以水运往复周转。至于内中如何运行，待会儿进去抓到人再研究一番。”

“好，待会儿拆它个底朝天，看看什么把戏。崔捕头，院子里大约多少人？”

“我等一早上等居高临下观看，却未见到屋外有人进出。昨日进去也就那大汉一人，也未见其他人，想来里面人不多，院子里也没见长兵器架子，看来最多有些短刃。只要偷开了门，大伙儿一块儿进去，必能一网成擒。”

“我见那庄院北面有条小河，小河边似乎还有墙垣，会不会有接应？贼人会不会从哪里逃走？”沈括插进问题。

“这位官人不必担心，四周已经查探清楚，确实有一条河，河边墙垣并非人家，实则只是破败野坟一座。我们已经这院子团团围死，贼人就算冲出了墙，也决计到不了河边。”神机判官拍胸脯道。