“这好像是张娘子的生辰。”

“这团烟雾什么时候在的？”包拯问。

“昨日亥时前后就有人看见了。” 小太监赶紧回话。

“在张娘子薨殁前……当时为什么不报。”

“当时远远看了，以为是傩仪祷祝，或祝由请神燃香升起的烟，最近宫里这样的场面太多，大家也不以为意。再者，那时张娘子尚在弥留中，宫里鸡飞狗跳，也没人绕远路来御花园查看。子夜时押班说，宫里有邪祟要堤防，小人才赶来看时，竟看清不是什么寻常烟，它就悬在半空似动不动的。”

“有人看清这烟雾样子如何？”包拯抢问道。

“样子甚是扁平，如同步军戴的范阳笠。”有太监回答道。

“难道真是谣谶里的帽妖？”杨惟德惊慌失语。

包拯哼了一声，他觉察到事情正在迅速滑向乱神邪祟，如果他不能赶紧找到线索的话，调查方向可能会被杨惟德把持。

第3章 妖术

正月初九，卯时。

杨惟德与包拯一同来到榆林街第一现场，他们离开大内后便径直来了这里。文相突然没来由心口疼，没有一同前来。

榆林街距离大内不远，出东华门片刻就到，此时早已经有皇城司的虞侯人等守住了现场，禁止闲杂人靠近。

自白骨妖人腾空而起，至今已经六个时辰，看守的虞侯说此后并未有人靠近石碑。地上的雪被踩的很脏，但是足印并不多，想来是第一批赶到的禁军和开封府差拨踩踏出来的，不过开封府的人已经被打发回去了。

包拯倒是很有兴致地查看一番，另外让虞侯找几个当时在场的人来问话。

杨惟德不懂勘察现场，他还在思忖那首童谣，试图通过这些信息，逆推出整个阴谋的全貌。

那黑袍骷髅留下的担子还在那里，一边的箱子已经打开了，里面是一些七圣刀幻术的用具。其中有一根表演悬浮术的拐杖，还有一根用途不明的笛子，一把暗藏着火药捻子的雨伞。

杨惟德在瓦子里见过类似的七圣刀表演，其中最有名的是叫做薛停鹤的幻术大师。他只一打开雨伞，便腾起烟雾，烟雾散去后，撑伞的人却不见了，只留下打开的伞还在地上滚。如此惊人的表演引发了满堂彩却没人知道怎么做到的。当时杨惟德便怀疑舞台下面有地道，但是没有听到机关打开或人跌落下去的声音。至于如何发烟，当时猜是特殊配方的火药，因为即使他坐在第四排也闻到了一股淡淡的硫磺气味。现在看起来，猜测没错。那么，腾云而起的妖人，是否也是用火药造的烟雾？

另外箱子里还有一沓子黄纸，上面抄录的正是那首童谣。幕后的主使唯恐现场没人能记全这么长的童谣，故意留了文字，用心倒也实在。

据街坊说，骷髅化作一团云向皇宫去时，所有人都跑散了。大约过了一刻，才有人战战兢兢返回，那时箱子已经打开，这些黄纸飘散的到处都是，也不知道被捡走了多少。

黄纸上的字写的大大小小，歪歪斜斜。这么乱涂一气只为了是隐藏字迹似乎没必要，也可能是为了让人联想到扶鸾术的鬼画符，增加神秘诡异的气氛。

他转头看到包拯正在询问当时距离升空妖孽最近的目击证人——李大胆。

李大胆还没缓过来，被询问而被迫回忆时，目光呆滞而又空洞。

“我且问你，可亲眼看到那妖孽腾空而起，就悬在头上咫尺处？”包拯问道。