作者有话说：

两日后，苏绾去周家赴宴。

周家有钱，从高大宽敞的门庭便看得出来，但却有些怪异。本朝规制，非官宦之家不设门楣，不然则身份逾越。周家乃商户，却在门头设了些雕花装饰，看着像是门楣却又不像，是以好看是好看，但显得不伦不类。

苏绾打量了两眼，随着周家的婢女进门。

云苓在苏绾耳边低声道：“姑娘，这周夫人确实架子大，上回您去知州府邸，知州夫人亲自出门相迎。来了周家，周夫人居然派个下人来迎。”

苏绾也察觉了，但嘴上道：“论辈分，周夫人与我母亲同辈，岂有长辈来迎晚辈的道理？”

云苓欲再说什么，想了想，在旁人家不便，还是闭嘴了。

周家宅子很大，兴许有五进？苏绾没数，但丫鬟领着她穿过许多回廊，又进了数道垂花门，弯弯绕绕的还走得挺远。

许是婢女也觉得不好意思，总是不停道：“陆夫人，前面就快到了。”

苏绾含笑点头。

在经过花园时，隔着一座湖泊，可见对面聚集了一群人。

苏绾停下来。

那婢女随口解释：“陆夫人，那些是摩尼教徒。”

“你们府上怎么会有摩尼教徒？”苏绾问。

婢女笑道：“陆夫人有所不知，我们家主也是摩尼教徒，他最喜欢宴请朋友。”

“朋友？”

“正是。”婢女解释：“摩尼教的人说他们亲如一家，家主也这样认为，说摩尼教徒既是亲人也如朋友，周家敞开大门欢迎他们随时来做客。”

苏绾蹙眉，又看向湖对面，那些人身着白衣围坐在亭中饮酒谈笑。