一个女子，一生究竟有几个三年？秋娘只知，自己最无助最美好最甜蜜最惶恐最绝望的那几个三年，都是在等待中度过的。

进府那年，她甫七岁，因手脚勤快，又会一手好针织，没多久便被拨到宁远侯次子的院中服侍。一直许多年后，秋娘才知道他的名字，很长一段时间内，他只是她的‘二少爷’。不过知道了也没用，反正她也不识字；不像新进门的盛氏夫人，不但识文断字，还有见识，那一笔字，据说叫簪花小楷，秀气好看极了。

她去那年，二少爷尚不足十岁，但院子里已满是漂亮的女孩子了，因侯府份例丰厚，什么花儿粉儿是从不缺的，便都各个争奇斗艳的打扮——三个头等丫头，六七个二等丫头，十来个三等丫头，外加使唤的小幺儿，粗使的媳妇，门房的婆子……众星拱月只围着一个主子。

可惜俏眼做给了瞎子看，二少爷自小喜欢骑马习武，并不怎么爱跟女孩子厮混。

这也不关她的事，那会儿她不过是个不起眼的小丫头，平日做些洒扫缝补的琐碎活计，十天半个月也见不上主子一面。不过她生的既不出众，口齿也不伶俐，反倒少了许多念想，没人注意她，她也没什么盘算，只是耐心等待，盼着家人来接她出去。

一晃三年过去，家里依旧没什么消息，恰在某夏日的晌午，仿佛命中注定的一般，她正持帚在庭院扫着，二少爷一阵风的回来了。

直到几十年后，秋娘还清楚记得他当日的模样——修长英挺的小小少年，一身朱玄二色珠丝厚锦箭袍，腰束镶玄色双龙抢珠葛绣嵌玉腰带，额上是一指宽的金蟒抹额，乌黑浓厚的头发松松的束着，俊气的面庞微微冒着热气的汗水。

少年似有些奇怪，这般暑热的中午，居然还有人在扫地，漆黑明亮的眸子略扫了她一眼，随即便大步流星的回屋盥洗换装去了。

秋娘拄着扫帚呆愣在当地，连盛夏毒日都没晒红的脸颊，忽然烧了起来。

她的少女时代，就这么开始了。

二少爷不像寻常的贵家子弟，满身的光彩和英气，那么朝气蓬勃，那么器宇轩昂，上马能弯弓神射，下马能使十八般兵器，空手走拳如疾风奔雷，笑起来爽朗洒脱，行事雷厉风行，便是整个京城里，顾家二郎也是响当当的名号。那些来做客的斯文公子哥儿，在他跟前一站，不过是苍白无力的阉鸡土狗。

院中的女孩们都跟苍蝇饿狼似的盯着主子，秋娘哪敢吐露心声，只尽量找机会多找些事来做，好能多看他一眼，倘若哪日见着了，她就会脸红心跳半天。

那段日子，她最大的心愿，便是每日望见少年一眼；入睡等天亮去扫地，天亮等少年出门，天黑后再等第二日……这般，又等过了三年。

她渐渐有了少女模样，窈窕的腰身，可当她在菱花镜中看着自己平淡的容貌，又会一阵沮丧，别说院里已是二少爷房里的那几个，就是漂亮的青鸳，娇媚的朱凤，还有同屋的黄莺姐姐，都浓艳的跟牡丹花般，叫人挪不开眼。认清了现实，秋娘愈发本分，少说多听，不理闲事，埋头苦干，木然的旁观着女孩们如火如荼的明争暗斗。

她虽愚笨，但也知道这样不好，只纳闷怎么无人来管束，后来听扫地的嫂子说，太夫人……哦，那时还是侯夫人，为人宽厚，又因是继室的缘故，甚少约束二少爷院里的人。是以，随着二少爷一日日大了，女孩子间的小心眼别苗头则演化成了阴毒伎俩。

后来，终出了事。

二少爷房里的紫雁，服侍的最久，也最得信重，竟叫查出有了身孕！

老侯爷大发雷霆，连太夫人也骂了，立时叫捆了人亲自责问，紫雁哭求解释，说她明明不曾漏下汤药，定是有人暗算她；这一查，便又扯出许多底下的阴私，直把老侯爷气了个踉跄，指着二少爷大骂‘好色败家，不堪大用’！

少年呆呆的站着，起先是茫然不知，随后一脸倔强，秋娘躲在角落里，望着他眼底的受伤，好生心疼。血气方刚的十四五岁少年郎，群花环绕，蜂蝶招引，他便稀里糊涂的闹了几场，从来没人教他，提醒他，他怎会知道其中门道。

彼时，老侯爷正给二少爷寻摸亲事，倘若婚前便有了庶子，哪里还能攀到好岳家？