谁知丹橘一脸为难,扭捏着手指,明兰大奇道:“莫非你不愿意与我走?你但说无妨的。”

丹橘吓了一跳,连连摆手道:“不是的,不是的!我怎能离了姑娘,是……燕草和若眉。”

明兰眉头一皱,轻声道:“你且说来。这些日子怕有不少人来托你罢。”

自从她定了顾廷烨的婚事后,身价大涨,好些丫鬟婆子管事都想着能跟过去;于是或明或暗的托人捎话,小桃是出名憨直的傻丫头,请她带话没准反要搞糟,绿枝刀口无德,不被她讽刺上两句就很好了,于是温柔厚道的丹橘就成了最好的突破口。

丹橘一脸为难,结结巴巴道:“若眉……她是外头买来的,且还有枫三爷……的事儿,她只有姑娘可依靠了。”

明兰沉吟不语,若眉是房妈妈第一个想要剔除的人选,说她生的太好了,又识文断字,心高气傲,未免到时候心大眼高生出事端,就不好了。

“那燕草呢,她老子娘不是在给她说亲事了么?”

丹橘脸色更难看,低声道:“……她说,她舍不得姑娘,想再多服侍姑娘几年。”

这下,连明兰的脸色也难看了。

小桃铺好床,提着个青花缠枝瓷熏炉在暖阁里慢慢的熏着,闻言,便回头道:“燕草姐姐的娘前几日进府了,她们躲在屋里说了好一会子话,原来就说这个呀。”

冷不防被说破,丹橘一阵尴尬。

明兰一眼看过去,丹橘垂首立好,明兰淡淡道:“你始终是心太软了。”

丹橘被明兰看的手足无措,实在不敢再隐瞒了,便嗫嚅道:“都是一块儿大的,她说我们要去享福了,可不能落下姐妹。”

明兰心里一沉,默了一会儿,才道:“若眉带上,燕草留下。”

丹橘一惊,明兰看了她一眼,继续道:“……从明儿起,就叫绿枝顶了她的差事,叫她好生备嫁才是,我们一场情分,必不会少了她的嫁妆。”

丹橘应声,掀帘出门前,忍不住回头道:“姑娘,这些多年了,燕草也算尽心,没犯什么过错。”她服侍明兰近十年,知道明兰表面看着和气好说话,但其实心意坚定,想定了的事很少能改变;只是好歹再多尽一次力。

“我知道。”明兰坐在奁镜前,支着一条玲珑可爱的玉白手肘,缓缓道,“可她存了这样的心便是不好。那种权爵之家,便是你没什么歪心思怕也要被勾出歪心思来,何况她原就是个心智不坚的;这么着分了,还能全了我们一场主仆情意。”

她不怕受骗,也不怕背叛,怕只怕骗她背叛她的,是她所信任所珍爱的人。

二月初,春寒早早就褪去了一半,敬哥哥和长枫进考场的第二天,王氏从奉天回来了,虽一身风尘仆仆,但掩饰不住情绪愉快,面色红润。

“娘她近来有些咳,便不来瞧两个丫头出阁了,说是待天气暖和些了,就带着你们舅妈和表哥表嫂们一道来走亲戚!”王氏眉飞色舞,盛紘也听的呵呵笑。

屋里一张海棠石填的如意大圆桌上堆满了毛茸茸的皮子和厚绒,看着就很贵重,还有几盒红线拴的人参,王氏不住道:“……喏喏,这是外祖给你们几个小辈的,喜欢什么自己挑了去,这可是年前冬刚打下来的。明丫头,你别愣着呀,你外祖母可惦记你了,她说了,里头也有你的份儿。”她这次回娘家大获全胜,王老太太被小女儿一求一跪,便心软了,最后母女俩抱头痛哭一场,前事尽消,重归于好。

明兰笑着上前,跟在如兰旁边翻检着那些厚茸茸的皮毛,触手温软暖和,果然是上好的货色,她嘴里夸着,心里却想,以她对王氏的了解,光是自己有好事还不足以叫她高兴成这样,定然还有旁人的坏事让她幸灾乐祸才对。莫非王表哥和康表姐婚后不和,婆媳不睦?

正想着,冷不防如兰凑到明兰耳边,轻声道:“六妹妹,康表姐在王家怕是没过好。”

明兰心头一乐,也歪着脑袋凑过去,咬着耳朵:“英雄所见略同。”

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