时间一分一秒地过去。乔七半抬胳膊将手里的东西举在空中，两眼望向霍今鸿，似是在等他率先出手。而后者也死死盯着他，不知是在蓄力还是寻找时机。

空气安静得令人害怕，就当虞郦棠犹豫要不要再开口劝劝之时，忽然霍今鸿两腿一屈跪倒在地，额头沉沉地磕在地板上。

“是我冒犯七爷，我错了，求您原谅我。”

这举动出乎两人的意料，乔七脸上虽没有什么表情，嘴里却说不出话，胳膊举在半空一动不动。

霍今鸿缓缓抬起头来，保持跪姿接着道：“这是我交给我哥的最后一样东西，两年前我们在胶县走散，他身上什么都没有，只带了这把枪……这是我亲手交给他的，用来防身的武器……”

沉默良久乔七道：“你确定是这把枪？”

“英式克罗特手枪，司令当初花很大代价从英国人手里换的，普通人花钱都弄不到。”

“这枪是很值钱，但也不是全世界只此一件，你怎么知道我手里这个跟你说的是同一把？”

“七爷，你开一枪试试。”

“怎么？”

“那天晚上，我们走散之前我拿它开过一枪，为了试它能不能用……我记得它的声音，记得非常清楚，我的耳朵不会骗我。”

乔七不说话，也没有开枪，他知道对方没有撒谎。

“你哥，就是你一直在找的那个？”

“是。”

“叫什么名字，有什么特征？”

“白项英，项羽的‘项’，英雄的‘英’……他对我很好。”

“……”