“那你再去通报一声，我在这等他。”

“七爷跟我去里屋吧。”

怀安生着张柔弱的偏女相的面孔，说话却干涩生硬，远不如一同来的其他男孩子“娇媚”。这大概是性格使然，也是他在金松饭店不怎么讨人喜欢的原因。

乔七虽不同于普通嫖客，但也喜欢健康有劲的可爱青年，对个死气沉沉的病秧子很难有长久耐心：“他就不能出来见我？”

“这个点，老板本来就要歇下了。”

“行行行，带我去吧。”

两人穿过空旷的客厅和走道，一面双扇镂空木门将整个地下楼面分割成两个空间，门里摆设稍讲究一些，地上铺着厚重的深色地毯，然而光线更加昏暗。

怀安走得很快，迈步间虽能看出跛足的痕迹，但并不妨碍他行动如常。

至里屋门口他倏地停下步子，倾身靠近门侧道：“老板，七爷来了。”

门里没有反应，过几秒才传出一记干哑的咳嗽：“请他进来。”

乔七很不客气地自行推门进去，迎面就被刺鼻的烟味扑了一脸，瞬间一个人咳嗽变成两个人咳嗽。

“操……咳咳……你在这地方抽烟……”

“七爷。”

“不是说就要歇下了吗？”

“是打算睡了。”

“没窗还不开门，咳……你不怕把自己熏死？”

“你闻不惯烟味，所以觉得刺鼻，其实这客厅里是有排气窗的。”

“你不开门排个屁……”

怀安已悄声退下了，临走并没有带上房门，乔七等烟稍微散去些才又往里走了两步。

这屋里比外面还要暗，两座西式落地灯立在墙下，淡黄色灯光斜着打过来，正好照出说话之人的侧脸。

和声音一样尽显疲态的消瘦青年，面色苍白得几乎病态，睫毛垂在眼下打出两片阴影，但细看眼睛其实是睁着的。

“七爷，你要是实在闻不得烟味，那我们就去外面说话。”

“算了算了……”乔七在这房间里虽然浑身不舒服，但也懒得跟对方较真，像在为难病人似的，“我找你没别的事，就想问问前几天那个姓朱的，上个月新来的经理，叫什么来着……说我今年到年底为止都不能再赊账，是你让他这么跟我说的？”

向英慢吞吞地从沙发里坐起来，伸手往落地灯后面一番摸索，不知碰到什么开关，房间里的光线总算亮堂了些。

小七这才看清他的整张面孔，印象里似乎比上次见面时稍微丰盈了一些，面色发白兴许不是因为身体不好，只是实在太久没有照过太阳了。

“赊账的事是误会，小朱不是已经跟你道过歉了么……下面的人也是无心，错会了叶晋的话。”

“叶晋是叶晋我是我，你能不能管管下面的人，别他妈一个个把叶晋的话当圣旨！”

“七爷，是你亲口说你不在的时候就把叶晋当成你。”向英又躺回去，一只抓住腰间毛毯往胸前提了提，害冷似的，“你要是不想让他们听叶晋的话，就亲自，当面搓搓他的威信，不过这样一来叶晋今后说什么话都不能作数了。”

乔七不吱声，向英又道：“叶晋是找过我，他说什么我都答应，我不会掺和你们的家务事。”

“他说什么你都答应？哈，难怪，他能有那面子还不是因为你这当老板的拿他太当回事？”

“七爷……我这甩手掌柜，能管的也就是钱，你们也别太为难我了。”

向英低低叹了口气，表情看上去甚是烦闷。算起来他其实要比乔七年轻几岁，说起话来却老气横秋，有种年长之人面对咄咄逼人的后辈时特有的温吞和无奈。

纵是乔七平时盛气凌人又挣惯了面子，遇到这种时候也只有忍了，否则就算较真也是拳头打到棉花里，没意思，没意思透了。