白项英听他说完，微倾过身子平视对方的眼睛：“今鸿，送你去日本人的学校不是叫你原谅他们。”

“司令说了，那学校叫什么东亚友好共同文化院……装出对中国人很好的样子，其实全是假的，日本人怎么可能对我们好呢！？”

“不管他叫什么，怎么说，只有你相信的才是真的。”

“那我为什么还要去那里上学呢？”霍今鸿急道，“我不想学日本话，我不想和日本人坐在一张桌子上，我也不想要什么日华友好！”

“今鸿……”白项英再次握住他的手，拇指轻轻压过腕上的骨节，“学会日本话才能听懂他们在说什么，才能反驳他们，骂他们，不是吗？“

霍今鸿低下头去，白项英接着道：“司令想送你去日本也是希望你回来之后能成为厉害的人，你不是想要变厉害吗？”

“变厉害了……就能给阿娘报仇吗？”

“变厉害了，能做很多本来不能做的事。”

“看到日本人我就会想起阿娘死的时候，反反复复地想，虽然本来就很模糊……那个时候我还很小。”

“我知道。”

“我忘不了……”

“不需要忘记。”

“阿娘就跟我的亲娘一样，那之后我就没有娘了。”

白项英安静地听他抽泣，待哭声停息后轻轻收回双手。他穿了件薄睡袍，腰带扎得宽松，膝盖和小腿从凌乱的衣摆下露出来。

“我也在很小的年纪失去了父亲。”

霍今鸿睁大眼睛抬起头来。

“我不知道他被杀的时候是什么样子，甚至很久以后才得知他的死讯，那之后我就没有家了。”

“白副官，你爹也是被日本人杀的吗？”

白项英摇头：“不……”

“那是谁干的？他们为什么要害你爹？”

“因为是不重要的人质，随手就杀了。”

“人质……”霍今鸿愣了一下，“是土匪干的吗？”

他知道人质若失了价值那就是死路一条，从前瞿金江做土匪时绑来的那些肉票，凡是家里出不起赎金或反复犹豫不来赎人的，没几天就会被处理掉。

“他是个大人物，背后又有日本人撑腰，警察和法院都拿他没办法……”白项英避而不答，声音轻飘飘悬在嘴边像在自言自语，“政府因为要跟他谈条件免去了他的罪，包括杀人。”

“杀人偿命！怎么可以就这么算了！？”

“没有审判，没有坐牢，他答应了以后不再作恶，就因此得到奖赏。”

“奖赏？”

“很大的，别人想要都要不来的奖赏。”

“我不明白……”霍今鸿怔怔地半张了嘴，“那你爹，你爹就这么白死了吗？”

“没有人提起他的名字，没有人记得，他就在那天突然地死掉了……几天后我才收到噩耗。”

一个人的噩耗，却是很多人的喜讯。

瞿金江接受招安，虽然中途突然变脸绑架谈判员，但最终有惊无险达成和解。谈判员平安归来成了民众嘴里的英雄，瞿金江得到粮饷和番号，也答应今后不与政府为难。

皆大欢喜，没人记得那一同被绑架最后死在瞿金江枪下的随行仆从。