…

滴答，滴答——

水滴计时，好像一声又一声的催命符。

这是古法，也是宫里过去常用的方式，只到了后来，景元帝登基后，就全都废除，再也不用。

宁宏儒擦了汗，宛如还在梦中。

刚才，他一听到水声，就惊醒过来，如同多年不见的梦魇。

他一醒，外间就有动静。

很快，就有个小太监进来，轻声说道：“殿内没什么动静。”

宁宏儒面无表情地点了点头。

每天夜里，没有动静，就是最好的消息。

“总管，小的给您泡些茶来。”那小太监机敏地说着，退下去做事。

宁宏儒刚才惊醒，已经是再睡不着，索性就爬了起来。

他环顾四周，才发现外头竟是下起了雨夹雪，真是他奶奶的，怪不得梦里还以为是水滴声。

宁宏儒叹了口气。

其实不管是景元帝，还是他们这些伺

候的人，都挺不喜欢下雨，上次上虞苑皇帝在暴雨里失踪，就让宁宏儒心惊肉跳。

少时，景元帝曾被关过几天的水牢。

如果不是沉子坤收到消息赶来，人怕是真的要没了。

这是宁宏儒第一次在沉子坤那君子的脸上，看到勃然的怒气。

滴答，滴答的雨声，在这宫里，就如同催命符。

穿行过雨幕，石丽君带着人，悄然出现在了门外。

宁宏儒：“动静就这么大，连你都吵醒了？”

石丽君：“雨日难眠，又不光是我。”

宁宏儒轻叹了声，将刚端上来的热茶，推到石丽君的手边，“那就喝两口。”

石丽君在宁宏儒的对面坐下。

时间一点一滴地流逝，这两人却是清醒得很。

“宁宏儒，你说，这雨会下到什么时候？”

石丽君有些厌烦地说道。

宁宏儒看了她一眼，笑了笑：“这谁能说得明白？这还得看老天爷的脾气。”

“老天爷，哼。”石丽君淡声说道，“要是都靠老天爷垂怜，自己都活不下去了。”

越是到冬日，石丽君的脾气越是不好。

宁宏儒知道她的症结。

慈圣太后的忌日，就在冬天。

宁宏儒老神在在地说道：“你不要总是这么在意，越是惦记着，反倒越是不痛快。”

石丽君皮笑肉不笑：“你何尝痛快过？”

两人一同沉默下来，一时间，都没有说话。

慢慢的，石丽君才又说：“那奸细刚死没多久，就又有人蠢蠢欲动，德妃已经有些压不住。”

自打德妃在后宫威严受损，行事上，就有些颇受牵制。

康妃事发后，更是揭露了当初御花园下毒的事，是她所为，乃是声东击西之计，为的是顺利将消息送出去。

如此一来，事实水落石出，却也叫德妃的威望一落千丈。

这无疑说明了中毒案里那两个倒霉的宫妃，全是德妃陷害的。

宁宏儒：“种什么因得什么果，她太过急躁，自然会有这样的下场。”

这怪不了谁。

“有样学样的，可也不少。”

“陛下喜欢看这些，斗起来才好呢。”

石丽君听了宁宏儒这话，意味深长地看了他一眼：“难不成陛下，现在还喜欢着？”

他们的陛下，以前感兴趣的时候，那偶尔还是会去走动。

可是现在，已经很久都没有到后宫里去了。

在那之前，景元帝就像是一块香喷喷的肉块，到哪里都是非常招摇。

宁宏儒笑了起来：“那可不能够。”

眼下，景元帝一心都记挂着惊蛰，怎么可能还有多余的心力去在意那些？

宁宏儒对惊蛰，感觉复杂。

若不是他在，宁宏儒未必能回到现在的位置，真真是一个奇迹，他轻易就动摇了景元

帝根深蒂固的观念。，我真的看到了岑家嫂子？”

就在刚才，他押着货物，从桥下经过的时候，只是一个不经意地抬头，仿佛在雪中看到有个撑伞的娘子走过。

那模样熟悉得可怕，叫他仿佛被撞了魂。

要是没愣神就好了！

他气得咬牙，却不肯承认自己有可能是看错。

不会的，不可能看错的。

他从前好几次去过岑家，也是见过岑家那位嫂子，正是如今的模样，只是憔悴了些。

难道，岑家嫂子，竟是没死？

…

直殿司内，咳嗽声不断。

“咳咳，咳咳咳——”

姜金明咳得厉害。

惊蛰：“掌司，这可是云奎送来的野蜂蜜，还是多吃几口吧。”

他手里端着的，是泡好的野蜂蜜水。

姜金明皱着眉，他向来不喜欢这种黏糊糊的味道，不过喉咙难受得很，他到底还是吃了下去。

他靠在椅背上，抬手捏着额头。

“真是要命。”姜金明声音沙哑地说道，“你离我远些，要是染病，可不是小事。”

惊蛰笑笑说：“掌司，我年轻力壮，没什么的。”

近些时候来，惊蛰能感觉到自己的身体，的确是一日好过一日。

宗元信的药，还是有些效用。

这几日太冷，姜金明不过是一夜忘记关窗，醒来的时候，人就已是这样。

好在算不得严重，就是这咳嗽总是未好，听得那叫一个撕心裂肺。

姜金明摇着头：“杂务司的事，可曾听说了？”

惊蛰颔首：“是江掌司？”

姜金明：“人已经确定要走。”

惊蛰问了问，不是去司礼监，不过，也是个不错的去处。

掌司的位置，向来是一个萝卜一个坑，江掌司被调走，这剩下的位置，可就颇惹人在意。

姜金明：“掌印的意思，是打算在直殿监内挑选。”

惊蛰微愣：“不打算调动？”

姜金明呵呵笑道：“调不调动，这难道是我们可以决定的？”

就算他们选好了人，上头打定主意，要换个人来，他们哪敢说什么？

惊蛰：“那可倒好，直殿监内，却是要热闹一番。”

姜金明的视线，却一直停留在惊蛰的身上，起初他还没反应过来，意识到后，惊蛰挑起了眉头。

他竖起一根手指，然后指了指自己，差点怀疑自己是不是意会错了。

姜金明缓缓点头。

惊蛰哽住：“我这般年纪，怕是不能服众。”

他倒是没想到，姜金明对他还有这样的期待，居然想让他争一争这掌司的位置。

姜金明幽幽说道：“你可比他们还多了个好处，他们只是二等太监，可你却已经待遇等同大太监，如今，不过缺了个名头。”

掌司一定是大太监，可大太

()监却未必会是掌司。

能成为掌司，总管等，肯定比普通的大太监要风光许多。

惊蛰背负着姜金明的期待回去，紧急地抓了世恩补课。

“近来直殿监，除了江掌司要离开外，还有什么热闹事吗？”

江掌司要走的事，已经被人所知，惊蛰在这提出来，不显突兀。

世恩说了几个，惊蛰都摇了摇头，将这事说给他听。

世恩挑眉：“直殿监内的二等太监也不少，听着你这意思，要是有可能在直殿监内调动，那可真要各显神通。”

说到这里，世恩又笑。

“你是不知道，每到这个时候，就是八仙过海，各显神通，端看是谁有手段人脉，可热闹得很呢。”

他们也就只能趁着这些二等太监还没爬上去前调笑一二句，等他们中的谁成为掌司后，这样的话，却是不敢说了。

姜金明许是受了刺激。

惊蛰想。

大家伙都热火朝天，唯独惊蛰不动如山，稳定如老牛。

姜金明肯定看不惯。

惊蛰薅着世恩晃了晃：“别看热闹了，掌司那意思，是让我也去试试。”

世恩的眼睛蹭蹭亮起来，“妙啊，我怎么没想到呢！”

他立刻掰着手指给惊蛰算起来。

“我记得掌印喜欢吃鱼，你不是和御膳房关系好吗？这样，你去找明雨，让他给你找点门路，弄几条好鱼过来……”

世恩的话还没说完，惊蛰就一巴掌糊上脸，将他的话给按回去。

世恩挣扎了下，没好气地说道：“你这动作，忒是干净利落，差点没被你憋死。”

惊蛰愣了愣，才意识到，自己刚才捂着世恩的动作，何其像是容九。

他反射性将手抽回来，过了一会，才说道：“我和掌印没有交情，贸贸然凑上前，不过是自取其辱。”

世恩却不是这么认为：“惊蛰，这可不能这么说。这人要是能往上爬，多巴结巴结又如何呢？”

“得了吧你，惊蛰可不是这脾气。”谷生突然从后面扑过来，打断了他们说话，“还巴结呢，你自己都未必做得出来。”

路过听到几句，都恨不得给世恩的嘴巴给堵上。

世恩抬头挺胸：“谁说我不成？”

惊蛰笑着摇了摇头，却也发现，这的确是个机会。

如果先前是没有机会，可现在临到门前，他又退缩不上，反倒是怯懦。

要不，找廖江聊聊？

惊蛰不过刚这么一想，却没想到，夜间，廖江却是主动找上门来。

这一回，他的脸上带着急切。

人刚一进门，就直奔着惊蛰来，双手握住惊蛰的手掌上下晃动，懊恼地说道：“头前我与你说起江掌司，却没想他走得这么快，不日就要离开，而今，掌印正要挑选合适的人选，惊蛰，你可一定要救我。”