就算陛下去永宁宫的时候，也只去偏殿找刘才人，从来没找过她，这简直让康妃感激涕零。

德妃感觉到康妃的视线，睁开眼看了下，康妃朝着她笑了笑，小心翼翼地说道：“姐姐，再过几日，就是太后的寿诞，你看……”

德妃平静地说道：“按照以往就是。”

这就是说，主办的人还是德妃。

康妃听了这话，就不免松了口气。

这宫里会大肆操办的只有太后的生辰，至于景元帝……皇帝并不爱过生辰，也从来不办寿宴。

可就算皇帝不想办，但是宫妃难道还能真的不送礼？

这东西还是得往乾明宫送。

乾明宫收归收，却也会回礼。

这是唯一一次不年不节，也不是景元帝封赏时，宫妃能得到的来自乾清宫的东西。

可是，这不代表是一件好事。

彼时，若是谁家过生辰，主人宴请宾客，请亲朋好友前来参与时，也会将他们带来的礼物收下。

这意味着接受了对方的祝福。

可要是在收了礼物后，又立刻送了回礼，那就是另外的意思。

康妃一想到这，就不免头疼。

好在，景元帝的生辰还有些时日，不必现在去烦恼。

不多时，贵妃走了出来。

她面上带着淡淡的笑意，对德妃和康妃说道：“两位妹妹，本宫且先回去一趟换下这身衣物，太后就劳烦两位，多加看顾了。”

康妃的视线落在贵妃身上，只见她的袖口染着黄褐色，该是刚刚在伺候太后的时候，不小心弄出来的痕迹。

德妃平静颔首，目送着贵妃离开。

贵妃上了撵车后，那淡淡的笑意并未散去，直到入了钟粹宫，挥退了其他人，只余下雨石后，黄仪结才露出苦恼的表情。

雨石站在黄仪结的身后，小心地为她按着额头。

“娘娘，可是太后又提出了什么难为人的事情？”

黄仪结摇了摇头，轻声说道：“这倒是不难为，太后只是让我暂停行事。”

雨石：“这是为何？”

黄仪结：“是为何，我也不打算管了。暂时停下也好，乾明宫的戒备太过森严，就算陛下来了钟粹宫，这距离也是有些不够……”她说着，声

音淡了下来。

尽管前些日子，景元帝来过钟粹宫几次，可黄仪结并不觉得，皇帝是对她有兴趣。

他看她的眼神，并非是在看着一个女人。

他甚至都没有碰过她。

入了宫后，黄仪结对自己要做的事已经心中有数，这其中包括和景元帝的床事。

为了行事顺利，在入宫前，太后还特地让黄家找了人来教她，正是学了这些手段后，黄仪结才对别人的视线更为敏|感。

如景元帝这般冷漠的人，黄仪结实在难以想象他变得热情似火的模样……

不管怎么看，景元帝都像是与这种事绝缘。

后宫这么久，都没有谁诞下皇子皇女，足以看得出来皇帝的清心寡欲。

自然，太后对此尤为满意。

雨石：“太后，可是黄老夫人进宫时，对太后说了什么，让太后与您起了间隙？”

在黄家时，黄老夫人就不怎么喜欢黄仪结。

黄仪结摇了摇头，轻声细语地说道：“黄老夫人入宫，怎么可能是为了我？”

不过太后停下动作，肯定是和黄老夫人有关。

但这和她又有什么干系？

催命符并不会因为这样，就失去踪迹。她的一家老小都在太后的手中，而太后，是肯定不会让这么好用的一张牌一直闲置下去。

她或许，也没这个耐性。

…

太后的身体虽不好，可是德妃为她操持了寿宴，她还是赏脸出席了，而后瑞王入宫，太后更是高兴，这残余的病情，也好了七八分。

至于乾明宫，直到快入夜，这才送来了贺礼。

每年都是如此，只是维持着面上的和平。

待宫宴散了，瑞王亲自搀扶着太后回到寿康宫，一路上，太后都抓住瑞王的手，似乎怎么都看不厌倦。毕竟，瑞王这是遇刺后，第一次入宫。

瑞王：“母后，您别担心，我可好好着呢。”

寿康宫内，瑞王坐在太后的下首，正在给她捏着膝盖，放松筋骨。

太后拉着他的胳膊，让他去边上坐，不愿他做这些事。

“好好的？哀家派去的太医，可是一五一十都和我说了，当真是没事？”

太后可不信。

瑞王笑着：“这对我，反倒是一件好事。”

太后抬起头，狠狠皱眉：“你是疯了不成？”

瑞王：“母后，我之前一直不得不留在京城，许多事情，也不能插手去办。本来在皇帝登基后，我就该回封地去了，现如今，总算有了一个合适的理由。”

刺杀案到现在都没找出真凶。

瑞王也清楚不会有结果。

正因为没有结果，他正好借此可以回去封地。

太后一想到这，也不由得思索起来。她虽然不舍得瑞王离开，可一个王爷在封地里才有完整的权势，在京城就得夹着尾巴做人。也就罢了，要是再继续留到京城，再遭到刺杀

，那该怎么办？

景元帝除了瑞王以外的兄弟们都去往了封地，唯独瑞王这几年一直没有动。

这其中虽有景元帝的缘故，但更多的是太后。

太后不愿意瑞王离开，毕竟他这么一走，可就是山迢路远，难以见面。

她就瑞王这么一个儿子。

可瑞王必须走，纵然太后不愿意，他本也打算找个合适的借口，而现在这个理由自己跳出来了，瑞王怎么可能不抓住。

这不仅是对景元帝的理由，也同样是给太后的。

太后：“可你怎么知道，赫连容那厮会放你走？()”

瑞王闻言，笑了笑，胸有成竹地摇头。

他是肯定会放我走的。?”

因为，离开京城后，一路奔袭，想要刺杀他的可能，只会比京城内，要高上许多。

只要景元帝还想要他的命，那他会答应的。

诚如瑞王的猜测，当他伤势大好，在朝堂上请求归去封地之时，景元帝并没有压着不放。

“瑞王既是如此归心似箭，那寡人也不好再压着不放，自是会答应的。”景元帝似笑非笑，居高临下地注视着瑞王，“还望瑞王一路，平安。”

…

瑞王离开京城，是大事，也是小事。

关乎礼部等诸位官员，自然是忙得人仰马翻的大事，可对其他人来说，那也只是一个饭后闲谈的趣闻。

街头巷尾的百姓，只是匆匆听了几句，又开始埋头，过着自己平凡的小日子。

路边，有个十来岁的小丫头，正抱着一匹布料往回走。

听到茶摊里有人在说起瑞王的事，她不由得停下脚步，仔细听了听。

这外头百姓，最喜欢的就是在闲暇的时候，茶楼酒馆里买上一盅茶，一壶酒，然后听着说书先生讲书，要是京城出了什么大事，也有许多人会聚集在这，说着自己知道的，各不相同的说法。

而这外头茶摊，就是次一等的选择。

三教九流的人都有，吹起水来，就更加天马行空，没几句准话。

“听说，瑞王这一回，是被吓出京城的，嘿嘿，那刺杀的事，到现在都没个苗头！”

“要我说，这害怕也是正常的，要是你自己不害怕？听我小姨的孙子的邻居说，瑞王府外戒备森严，连一只鸟都飞不进去！”

“这到底是谁看瑞王不顺眼啊……这位王爷，平时也是个好的，我去年差点没饿死，就是吃了他家开的施粥……”

“我也是。”

“对对对，瑞王是个好的，说不定，是上头那位……”

“去你的什么都敢说，这位脾气是坏了点……但是，也比先头那位好呐！”

众人意见不一，这茶摊就开始争吵起来。

景元帝在民间的风评，倒是比在文武百官里要好上不少，他残忍的名头虽然外露，也很有风言风语，可这日子过得好与不好，这些百姓心里有数。

好嘛，就

()是挣扎着，还能活。

不好呢，就是挣扎着也活不下去。

这根本无需多想。

而茶摊外那个驻足偷听的小丫头呢，在茶摊里开始吹捧起瑞王的时候，早早就走了，自然也没听到后面的争执。

她轻巧地跳过地上的污水，然后穿行过一大片阴暗的巷子，越走越远，最后拐进深处的一条巷道。

这巷道比别处还要暗，弥漫着潮|湿的气息。

可是这里的几户人家都收拾得很干净，每家每户的门外，都挂着些东西在晾，见到小丫头回来，还会在敞开的庭院里打个招呼。

小丫头也笑眯眯地回应，最终抱着那匹布进了屋。

屋内，有时不时的咳嗽声。

小丫头放下布匹，高兴地说道：“阿妈，今天徐掌柜的说，我们这批女工上手很快，每个人都扯了一匹布，虽然是染坏的，可是也能用，我等这几日空下来，就给你做身新衣裳。”

被称作阿妈的女子，是个四十来岁的妇人。

正从屋子里走出来，她的一条腿有些跛，走得并不快，摸着小丫头的脑袋，轻声说道：“你给自己做衣服就好，给我扯什么，我又不贪新鲜。”

小丫头摇了摇头：“可是阿妈已经许久没新衣服，我在铺子里，总是能攒下更多的布头。阿妈，反正衣服是我来做，我不听你的。”

她笑嘻嘻地捂住自己的耳朵。

妇人长得很漂亮，只是过于劳累，才显得岁数大了，不过她一双眼睛，仍是明亮，温暖地看着女儿。

“是阿妈没用，要我家良儿年纪小小，就要去做工。”

良儿忙摇了摇头，亲昵地抱着妇人的胳膊。

妇人的身上有一股香甜的酱香味，那是她每日去帮工的厨房里，常会有的味道。良儿满足地叹了口气，“就算给我一百两我也不换，我要和阿妈永远在一起。”

妇人拍了拍良儿的小脑袋：“什么永远在一起，等再长大些，你是要嫁人的。”

良儿：“阿妈，我不嫁人。”

她噘着嘴，将自己在茶摊听到的话，告诉妇人。

“只要想到他们还活着，还活得这般好，我就……我就气不过。”良儿垂下头，一想到去世的父亲，再想起被迫入宫的兄长，那恨意就无法压制，“我才不想嫁人。”

柳氏叹了口气。

何其有幸活着，又何其不幸活着。

她心中何尝没有恨？

…

“哈湫，哈湫，哈湫——”

不知为何，近来惊蛰，总是时不时就要多打几个喷嚏，也不知是不是哪里受了寒。

他揉着红彤彤的鼻子。

不过，等到明日，他就顺利入了直殿司，也在直殿司有了自己的位置。

以后，他就不用穿行过那么长的宫道，去北房歇。

惊蛰正式离开后，陈明德并没有立刻再要人，一来，最近北房的人员调动有些频繁，二来，三顺私底

下和惊蛰说过。

他觉得陈明德的身体不太好。

陈明德几年前生的那场重病，到底影响了他的身体，每次到了秋冬，就很难熬。

惊蛰闻言，也不知要说什么安慰三顺。

比起北房的其他人，三顺是把陈明德当做半个父亲那般孝顺，越忠厚老实的人，越是惦记着这份情谊。

惊蛰：“你也别担心，德爷爷是个好人，总会平平安安。天气冷的时候，你多看顾点，若是有什么事，尽管来找我。”

三顺用力点了点头。

而后，这老实人犹豫了一下，不知是想说什么，但似乎觉得不合适，吞吞|吐吐了好一会，才轻声说道：“你小心点，明嬷嬷似乎，非常不喜欢你。”

惊蛰挑眉，明嬷嬷不喜欢他？

明嬷嬷不喜欢北房，这是众所周知的事情，可是单独点出来，特地不喜欢谁的，倒是少有……

他什么时候得罪了明嬷嬷，连他自己都不知道？

要说明嬷嬷，她已经安静了很长一段时间，自打先前的荷叶去世后，私底下宫女们也和她离了心，就算她的权势比宫女们大，可这到底是北房。

她再怎么耀武扬威，许多事情，宫女们还是可以睁一只眼闭一只眼偷懒的。

而导致明嬷嬷如此，是因为……刘才人的事？

那都是去岁的事，惊蛰都快忘记了。

但仔细思索，刘才人出事，御膳房总管被杀，换了朱二喜上来，而后，明嬷嬷就晕倒过去，还是当时的荷叶来找惊蛰，才让大家知道的。

明嬷嬷和刘才人有什么关系，惊蛰是不知道，但明嬷嬷当初差点把惊蛰当棋子献出去，肯定和刘才人这件事有关。

她是个无利不起早的性格，如果不是这件事对她有利，她肯定不会这么做，也意味着……当初，她是想借着这件事巴结刘才人？

可刘才人死了，惊蛰也没去御膳房，她的关系网断了？

惊蛰思忖了片刻，把明嬷嬷的怨恨猜了个七七八八。

可这纯粹是明嬷嬷自己偷鸡不成蚀把米，后来还逼死了荷叶，眼下这是捉着北房的人发泄还不够，更要把矛头对准他吗？

惊蛰：“我现在已经不是北房的人了，她就算想指使我做事，我也可以不听她的，你且放心。”