蝙蝠侠往后视镜里看了一眼，他们身后黑沉沉的，不知道阴影中是否潜伏着利爪：“你会因此惩罚她吗？”

“她年纪小，但是应该知道什么该说，什么不该说。”

“芙罗拉女士说玛吉时刻做好为你赴死的准备。”

“我们谁不走在刀刃上？从年龄上看，你我都会比她死得更早。”托马斯不以为意，“玛吉是个幸运的孩子，芙罗拉捡到她时，她刚出生没多久，差点被一只西伯利亚棕熊咬掉脑袋。”

“你还记得……你查过他们的档案？”

“这个问题有些无聊，蝙蝠侠，你难道指望过我一无所知的时候就相信我的所有下属？”

“不，我从没那么想过。”布鲁斯边开车边说，他的上半张脸藏在漆黑色的金属面具后，连那双带着隐形镜片的眼睛都显得肃重起来，“我是你血缘上的兄弟，是你睁开眼睛后看见的第一个人，而你甚至不愿意信任我。”

这句话的内容和他说话时的口吻与表情可太不搭了，乍一听上去还有点抱怨和控诉的意味。托马斯知道不是，但不妨碍他感到有点好笑：“我应该为此对你说一句对不起，如果你不是跟着一块忘记我的话。”

蝙蝠侠立刻说：“这就是关键。我问了玛吉，你们在秘鲁遇见过什么。”

托马斯早有预料，不急不慌地说道：“她不会告诉你，但是你肯定也自己查过了。查出什么来了？据我所知，那一架航班上除了什么都不知道的普通人，我的绝大多数同行者都死了。”

“——而且他们中绝大多数都死于自杀。”布鲁斯接口。

“我查到一个叫做萨利·麦克德莫特的人。他是个哥谭市的考古学家，在他出发前往墨西哥参加学术会议的一个月前，有人告诉他秘鲁有座‘黄金铸成的遗迹’，里面的神物可以令人心想事成。”

蝙蝠侠提到的这个考古学家，就是飞机上第一个死掉的人，也是托马斯的同行者之一，

“顺着他的描述再往前追溯，我找到一个秘密组织的卷宗，撰写者称他曾经在南美见到过奇特的景象：古玛雅人、阿兹特克人和印加人曾在这里建立过一座城市以抵御欧洲入侵者，他们信奉古老的文明，依靠神明赐下的力量守卫家园，所有试图闯进城市的人都会受到神的诅咒而死。”

托马斯不得不称赞他的效率：“出乎我的意料。”

“萨利·麦克德莫特是个哥谭人。”蝙蝠侠平淡地解释，“他的一举一动都有迹可循。”

这也是种奇妙的巧合了。

“我只奇怪于诅咒的效果。”布鲁斯继续说，“它为什么会波及到我？或者说，你和其他受害者相比，有什么特殊之处？于是我拜托我的朋友帮助我寻找到其他几个幸存者。他们隶属一个没有注册过的秘密教团，其中三个人已经只剩下本能性的神经反射、认知和主动活动能力完全丧失。第四位还有意识，但大脑部分区域严重受损，伴随有谵妄和创伤后应激障碍，经常神志恍惚、意识浑浊、产生幻视或者幻听，偶尔陷入极度的恐惧和绝望状态，会尝试自残或自我了断。”

“你的朋友有能力治好他们？”

布鲁斯沉默了片刻，想着这会是否更应该给出一个肯定答案。

但是他回答道：“没有，伤害是不可逆转的。”

托马斯并不失望，他只是随口一说：“那你们恐怕很难从他嘴里打听出什么结果来。”

“所以我只能去询问玛吉小姐。”布鲁斯说，“她承认诅咒使她痛苦。我认为那是一种特殊的力量，它并不能够直接作用于身体，就只能使用各种方式来使人在极端情况下主动选择结束生命。”

“至于玛吉，她……”布鲁斯想了想，说道，“她的确是个幸运的孩子。”

越是年轻而又幸福的人，越不会在虚假的幻觉中迷失。她尚未经历不可挽回之事，也无需审视自我，以至于有勇气去蔑视死亡。

“所以我在思考，”蝙蝠侠讲话时并不看着托马斯，副驾驶安静得像是没坐人一样，“它以什么来威胁过你？”

托马斯过了一会才说：“无论如何，它失败了。”

蝙蝠侠终于抬头从倒车镜扫了托马斯一眼。

他没说的是，每个受害者都有着明显的创伤性再体验症状。其中一个人会不断地用手指抓挠自己的脖颈，医护人员认为他在无意识的情况下重复经历机械性窒息，哪怕他的呼吸道并未被堵塞住。而这个人并不是个例，结合诅咒的目的推断，它的一个直接作用显然是让人一遍接着一遍体会死亡场景。

所以不管那力量究竟是什么，它真的失败了吗？