爱尔莉塔很小的时候，就被大祭司教过这点。但这并不妨碍她想要去触摸那个早就故去的父亲。
小王女向母亲问了很多关于司眠的事情。
她一直以来的所有疑问和对父亲的想象，都在今晚得到了答案。
直到最后，爱尔莉塔忽然转移了话题。
“那原野呢？”
爱尔莉塔还是没有办法叫他舅舅，只是这一刻她很想知道，
“母亲，你恨他吗？”
“......最开始是恨的。”
莱雅的确恨他。
至少在司眠死的那一刻，在她初登王座孤立无援的每个夜晚，莱雅是恨他的。
“只是后来渐渐地，这份怨恨就变成了思念。”
很久之后，莱雅从心理医生那里了解到，她的哥哥其实并不是软弱，因为那是病。
无法控制，无法治愈的心病。
能够在日复一日的痛苦中挣扎八年，已经是很了不起的事情了。
对他而言，死亡是解脱，而不是逃避。
当时的莱雅无法接受，但几十年过去之后，每每当她再回忆起哥哥时，第一个出现在脑海里的画面不再是那个人颓丧枯萎的模样。
而是他们在熔北起义的那个夜晚。
“莱雅，这个世界不好。”
她崇敬深爱的哥哥站在血与火的狂风中，朝她伸手，语气坚定道：
“我们得建立一个更好的世界。”
这句话是支撑莱雅成为女王，一路走到现在的重要力量之一。
就政治成就而言，她其实已经超越了兄长。
但直至今日，每每抬头，莱雅仍能看见哥哥朝自己伸来的那只手。
她握住了那只手，不断前行，即便当初朝她伸手的那个人早已倒下，莱雅也不曾停下脚步。
“母亲。”
“嗯？”
莱雅察觉到小女儿忽然握住了她的手，这个动作就像是某种传递。
莉塔对她说：
“我们会建立一个更好的世界的。”
“......”
莱雅微怔，心脏忽地在胸口重重砸了一下。她把女儿深深搂入怀中。
“嗯，我们会的。”
这天晚上，她们相拥着睡在一起，前所未有地亲密无间。
·
与此同时，原野和叶云帆也驱车回到了家里。不过不是他们曾经的家，而是那座小别墅。
原野一路上都在看秦长生带来的那个绘本，最初他们都看不明白，但结合叶云帆醒来后关于主神的解释之后。这个绘本所表达的意思就很明显了。
只是偷走孩子和小游戏中的释放锚点截然相反，二者不能很好地结合起来解释。
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叶云帆摇头：
“但我的印象中，并没有托小长生保管这个绘本。”
这又是一个新的疑惑，不过现在的时间太晚，又刚刚接收了大量的记忆信息，他们打算明天再去找秦长生询问。
回来的路上，他们两个人都表现得很平静，至少理智，很刻意地没有去提及曾经。
就好像那是个未愈合的疤，稍一触碰，就会看见血淋淋的伤口。
嗒——
大门关上，原野下意识去开灯，但他伸出的手并没有摸到开关，而是半路被叶云帆抓住了。
他浑身的肌肉倏然收紧，仿佛整个人被定格在了原地。
漆黑的屋子里，唯有一点昏黄的路灯从窗户里透进来，只可惜他们两人都站在门口的阴影处，仿佛全然隐没于黑暗中。
片刻的沉默过后，原野先开了口。
“对不起......”
不论是作为当初的领袖十五，还是如今的原野，他都不是个会轻易低头道歉的人。
但这已经是他今天的第三次道歉。
发自内心，充满愧疚与自责地说出了这三个字。
“是......是我太软弱......”
青年的声音听起来有点艰涩，尾音透出了一点细微的颤抖。
“是我辜负了你的努力和牺牲，我没有去往更辽阔的人生，我逃避了属于自己的责任......把一切都丢给了莱雅，所以司眠才会......”
就像莱雅今天说得那样，如果他能够再坚持几年，或许司眠不会死。
后面的话原野没能说完，因为叶云帆忽地将他紧紧抱住了。
“不是你的错。”
没有人知道，在叶云帆得知自己消失后发生的一切，得知十五患病，日复一日枯萎凋零，犹如行尸走肉的时候，他是什么感受。
也许心碎都不足以形容，更像是有一只手活生生将那块最柔软的肉捏成了狰狞的烂糜。
暴君为深海女妖殉情。
当初当做八卦听的野史，却是他们切身经历的过去。
“不是你的错。”
叶云帆重复了很多次，一次比一次坚定。
“你已经做得很好了。”
他抚摸着青年的后脑，温声安慰他：
“是你终结了黑暗的基地时代，奠定新生政权。如今帝国如此辽阔的版图，都是当初你那拼命的八年打下来的。”
“我不会比你做得更好。而当初尚未成长起来的莱雅也不会比你做得更好。”
“如果当初被留下来的那个人是我，我也无法保证自己就能勇敢地走向所谓的辽阔人生。”
因为，被留下来的那一个人才是最痛苦的。
真正痛失所爱的人是当初被留下来的十五，他忍受了这种可怕的痛苦整整八年。
地下储藏室那满柜子的收藏品，天花板上密密麻麻的照片，还有小岛洞穴中那满墙的“叶云帆”。
现在想来，那都是十五痛苦的具象。
后来他即便死去也是背负骂名，承受怨恨，好似曾经一切的努力和牺牲都被抹杀了意义。
这份痛苦太过可怕，即便几十年后他以原野的身份再次醒来，仍旧无法痊愈。
叶云帆怎么可能再去指责。
原野在黑暗中抬头，他似乎努力调整了许久的呼吸，才用不那么哽咽的声音问他：
“叶云帆......你不怪我吗？”
“我为什么会怪你？”
男人无声叹息，他低头亲吻着原野湿润的眼角，
“我只是难过，只是后悔，只是怨恨我自己。要是那个时候，我能陪在你身边就好了。”
“.......”
这句话就像是叩击在了他心脏上，一切的委屈和痛苦都得到了安慰。
原野终于不再忍耐，大颗大颗的眼泪滚落没入叶云帆的衣领。
他总算哭出来了。！
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