他们期待游行就像期待过年，云苓说，百姓们早早地就欢心等在路边。
这是一种什么样的怪现象呢？仿佛世界突然在某个瞬间进入了某种诡异的状态——百姓们不事生产，热衷加入摩尼教，为成为摩尼教徒而高兴。
这样的诡异状态是可怕的，是苏绾担忧的。人不可怕，就怕有人控制了人心，加以利用。
这日，苏绾照常起床。用早膳时，就感受到了街上的喧嚣。
“今天是摩尼教圣女游行的日子，”婆子说：“许多人家早早出门去瞧热闹了。”
苏绾问：“你可见过这摩尼教圣女？”
婆子说：“老奴哪见过？听说美若天仙，就是因为没见过才想去看看。”
苏绾可有可无点头，嘴里的早膳也变得寡淡无味。
草草用过后，她吩咐桑葚：“准备马车，我们出门。”
桑葚问：“姑娘，我们要去哪？”
“也去看看这摩尼教圣女吧。”她说。
陆安荀没有消息，总这么待着她慌得很，得做些什么才行。
出门后，果真如云苓所描述的，路边等了许多百姓，皆是等着看摩尼教圣女游行的。他们还穿上了崭新的衣裳，说是为免冒犯圣洁的神。
苏绾站在路边，平静地看着各样或兴奋或疯狂的面庞。
辰时，摩尼教圣女游行开始。身着白衣的摩尼教徒整齐划一地站成两列从大街走过。
队伍很长，前头的人扛着日月图案幡子后头杂耍和奏乐紧跟。这些人头戴日月幞头，动作夸张且滑稽，逗得路边的百姓大笑。
紧接着，就是众人伸长脖颈期待的摩尼教圣女了。一共二座圣女像，她们站在日月祥云木雕漆盘上，形态逼真，人人望之亦感到圣女也在看自己，令他们心神一震。
而每座圣女皆由四位摩尼教徒抬着，这些摩尼教徒也身穿白衣，只是跟其他摩尼教徒不一样，他们脸上带着可怖獠牙的面具。
人群中，也不知是哪个先跪拜下来，口中大喊“圣女娘娘”，陆陆续续地也有其他人跟着下跪叩拜。
苏绾静默站在街边，盯着青面獠牙之人抬着的圣女，见她们栩栩如生的眉眼明艳勾人，莫名心里打了个突。
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当天晚上，苏绾睡得不大安稳，隐隐觉得会有事情发生。
果然，等她好不容易阖眼时，云苓跑来喊
()她：“姑娘醒醒，来人了。”
苏绾倏地睁眼：“谁来了？”
云苓道：“姑娘，是杜大人派人来了，将咱们这全围起来说不让出去。”
“为何？”
“外头乱了！抚州全乱了！”云苓的声音微微颤抖：“好些官员府邸今夜被摩尼教乱党冲了，女眷们被抓了起来！”
闻言，苏绾大惊。
她问：“杜大人在哪？我要见他。”
“杜大人不在，是下头一个官员受他命令来的。”
这时，桑葚跑进来：“不好了！姑娘！不好了！外头摩尼教的人聚集起来说要把官府的人杀了！姑娘快收拾东西躲一躲！”
事到如今，苏绾反而有事情终于发生的尘埃落定的冷静。
“能躲哪去？”她说：“临川郡人生地不熟，出去只会是羊入虎口。”
桑葚焦急：“那怎么办？那些人气势汹汹砸了官署，连官兵也不怕。他们人多，万一真冲进来，我们根本护不住姑娘。”
“听我说，”苏绾道：“现在召集所有护院和小厮，把府上能用的兵器每人发一件，将大门守死，不让人进来也不放人出去。”
“朱茂呢？”她问云苓：“去把朱茂喊来，我有事交代他。”
想了想，她又说：“将院子里所有女眷都召集到这来，婆子老妈子都来，快去！”
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当天夜里，外头喊打喊杀乱哄哄，家家户户闭门不敢出。许是苏绾住的地方不甚气派，是以并未成为摩尼教徒们抢占的首要地方。但据出去查探的小厮说，临川城官员府邸已经被抢了大半。
苏绾心惊，命人紧紧看守，尽管外头有杜文卿派来的人，但仍不敢掉以轻心。
如此这般，她坐在屋中硬生生熬着，直到鸡打鸣外头的喧闹才散去。
她心里绷紧的弦渐渐放松，正打算歇息养会神，不料这时有婆子来禀报说西角门有人拍门，自称是知州夫人要见她。
苏绾听了，忙起身去看，果真是知州夫人罗氏在外头。
她似乎一夜没合眼，神情憔悴，发髻些微凌乱。跟此前见到的精致华贵官夫人形象截然不同，显得极其狼狈。
“陆夫人！”她见到苏绾满面愁容，拉着苏绾的手：“我也是没法子了，陆夫人可否容我在此躲一躲？”
苏绾惊讶：“你府上......”
“我府上被摩尼教徒占了，那些杀千刀的，昨夜涌进我家又抢又砸跟土匪似的。我家老爷也被他们抓了去，还是我身边的嬷嬷机灵，让我趁乱逃出来。”
“可逃出来后我没地方可去，只好寻了个破庙躲避，现在我无处可落脚，走投无路只能想到你这。”
苏绾见她如此，心下唏嘘，遂命人速速给她准备热水洗漱，还收拾出一间厢房来。
做完这些，天已经蒙蒙亮，苏绾早已困得眼皮子打架。
可就在她迷糊睡下后，突然额头一阵轻微刺痛，宛若蚂蚁啃咬般。她
下意识挥手拍开，却听到声低呼。
她缓缓睁眼，就见前不久才愁容满面的罗氏，这会儿手里捏着根针面容狰狞地盯着她。
她说：“陆夫人别怪我，要怪就怪周家吧，我若不如此，我女儿将命丧他们之手。”
一阵眩晕袭来，苏绾眼睫闭合昏了过去。
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也不知昏了多久，苏绾是被四周的嘈杂声吵醒的。醒来后发现自己似乎被装在个密封的箱子里。
她试图动了动手臂，可箱子逼仄且冷硬，撞着她胳膊肘生疼。
而此时，她脑袋也疼。也不知罗氏动了什么手脚这会儿还隐隐作痛。外边仍在吵嚷，地面似乎也在晃动。
难道地震了？
苏绾心想。
过了会，等她彻底清醒后，发现并非地震。此时此刻，她正被人抬着走，她所在的地方也不是什么匣子，而是摩尼教圣女塑像的体内。
因为她从圣女的眼睛里望出去时，看到跪在路边高喊“圣女娘娘”的百姓，跟她那天在街上看到的摩尼教圣女游行情景一模一样。
不，比那天更疯狂。
圣女像所过之处，山呼海啸，似乎昨夜杀人放火之事并未发生过，又似乎他们在欢呼胜利，人人癫狂。
塑像摇摇晃晃，苏绾也跟着摇晃，晃得她的脑袋越发地晕。也不知这些人会将她抬去何处，接下来等待她的是什么。
苏绾努力让自己镇定下来。
云苓和桑葚想必已知道自己失踪了，或许杜文卿也知晓了正在寻她。
可她不能干等他们来救，她得想法子自己脱身才行，她还得去寻陆安荀。
所幸，就在她想法子自救时，消失了多日的陆安荀出现了。！
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