苏绾也怔了怔,看向陆安荀，只见他凝眉少顷，立即起身。

苏绾也跟着起身,却被他摁住：“你歇息，我去看看。”

他飞快穿衣束发,然后出门。

苏绾想了想,也爬起来胡乱拾掇了下,披上陆安荀送的那件狐狸毛大氅也去了前院。

不知何时下起小雪，地上铺了层浅浅的银霜，苏绾脚步急促地踩在上头。

云苓跟在后头撑伞：“姑娘慢些，小心打滑。”

眼下已是半夜，四处一片漆黑。苏绾摸黑来到前厅时,见门口一个老仆提着灯笼守在那。

他不住搓手，面目陌生,兴许是随长凉县令一道来的。见了苏绾愣了愣,然后行礼：“夫人。”

苏绾颔首,提着裙摆走入廊下，站在门外听。

“到底怎么回事？”陆安荀在里头问。

“大人,眼看再过不久就到年关，为让百姓们能住进新宅子，想赶着建最后一批屋舍。昨天摩尼教去工地里传教，碍事得很，下官就命人驱赶。哪曾想地面太滑，一个摩尼教徒摔死了，原本也不是下官的责任，下官已经给银子善后了的。可谁知今晚那些摩尼教的人就把县衙围住了，扬言要下官以命偿命。他们声势浩大,下官实在没辙了。”

“死的那人是什么身份？”

“就是个街上混的二流子，后来加入摩尼教就为所欲为。他上头有个兄长，兄长白天收了下官的银子还说得好好的，结果夜里就带着一群摩尼教的人来讨说法。我看他们根本不是想讨说法，是诚心想闹事。”

“一共多少教徒？”

“整个县的教徒都在，约莫数百人。”

数百人......

苏绾在外听得心惊。她望着夜空茫茫白雪，仿佛看到暴风雪前的宁静。

渐渐地，白雪里出现两个身影。

苏绾定睛一看，是小厮领着一人进来了。那人见她站在这，脚步顿了下，然后上前。

“收到消息了？”杜文卿问。

苏绾点头：“才收到，他在里头，长凉县县令也在里头。”

杜文卿也没再多说什么，抬脚进门。

苏绾站在外头继续听。过了会，觉得脚麻，便先回了卧室。

长夜漫漫，雪下得越来越大，夹杂着寒风吹得人骨头刺凉。

苏绾坐在桌边，撑着额头犯困。也不知等了多久，听见门吱呀一响。

她忙睁眼。

“为何不睡？”陆安荀走进来。

他肩头和乌发落了点雪，雪被热气融化，变成晶莹的冰冷的水珠。

苏绾起身帮他擦：“事情怎么样了？”

“百姓在这时候闹事，非比寻常，我得去看看。”他说。

“何时出发？”

“现在。”

苏绾了然：“行囊帮你收拾好了，还让人备了些饼。今晚晚膳你没用多少，拿着路上吃。”

陆安荀停下来，定睛看了她一会，含笑。

苏绾也笑。

烛火昏黄下，两人对视，在这他乡异地腊月寒冬里珍惜片刻温馨。

陆安荀没说什么，走过来用力抱了抱苏绾。

“好生等我回来。”末了，他又补了句：“我会尽快回来。”

“嗯。”

苏绾进内室把行囊递给他，平静地帮他整理衣衫，然后送他出门。

.

这时代通讯闭塞，陆安荀去长凉县情况如何苏绾不得而知，而朱茂也不在，最近他忙出忙进鲜少见到身影，苏绾即便想打听消息也不知问何人。

她只好每日早膳后，去茶楼里吃茶。

在茶楼里，能听到各样的消息，不过大多都是跟摩尼教有关。

“听说过些日摩尼教圣女游行，还有杂耍可瞧啊。”

“圣女游行？怎么没听说过？”

“我也不知道，但据说周老爷为了让摩尼教圣女游行办得热闹，还特地花许多钱请戏班子和杂耍。”

“啧，这周老爷真是心善。”

“可不是？周老爷自己也是摩尼教徒，为圣女游行的活动出了不少力。”

“哦，对了，听说长凉县死了个摩尼教徒。”

来了来了，听了半天，苏绾总算等到了自己想听的消息。

“为何死了？”

“被官府活活打死的。”

“嘶——好端端地为何打死了？”

“听说是不准他们传教，摩尼教徒跟官府起了冲突，官府直接把人打死了。”

“这也太没人性了，你不让传就不让呗，打死人做什么？百姓的命不是命？官府这些人也太猖狂。”

“谁说不是呢？依我看摩尼教冤得很。”

“听说摩尼教去县衙讨说法了，好些地方的摩尼教徒涌去长凉县为那死去的同伴申冤。”

“结果呢？”

“不知道，长凉县县令连夜跑了，也不知现在是个什么情况。”

苏绾蹙眉听了会，这传言实在怪得很。她昨夜分明听那县令说是摩尼教徒自己摔的，怎么就成了官府活活打死的？

忖了忖，她上前询问：“敢问小哥，官府打死摩尼教徒的事是真的？”

那人抬头：“当然真的。”

“您听谁人说的？”

“外头都这么说啊。”

苏绾预感不妙，眼下正是摩尼教昌盛之时，这传言对官府极其不利。

吃了半盏茶后，苏绾吩咐云苓：“派人去寻朱茂回来，我有事相问。”

云苓点头：“是。”

过了会，苏绾起身出茶楼。原想回去等朱茂的消息，却不料在茶楼门口遇到了正欲离去的周夫人。

周夫人身旁还跟着其他几位夫人。

“咦？”周夫人笑道：“没想到在这遇到陆夫人，陆夫人这是吃完茶回府？”

“正是。”苏绾给她回了

一礼：“还真是巧，在这遇到各位夫人。”

知州夫人罗氏道：“我们正要去看圣女像，陆夫人可要同去？”