“为何？”

“因为这位置得罪人啊，不过祁大人有背景有靠山，爹是开国公，姑母还是盛宠不衰的贵妃，自然不怕得罪人。”

纠察刑狱司跟四京各狱打交道，纠察一切疏漏和冤案。不论开封府还是大理寺或刑部，只要案件挪到刑狱司，可就不是小事。

“原来是天子近臣啊。”杜文卿点头，眼里几丝向往与佩服。

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两人径直来到外城码头，这里靠近汴河，附近全是脚店。

其中一家生意看起来不大好，门口的幡子也破旧，大堂里头光线微暗，看不见人影。

“有人吗？”杜文卿走进去问。

苏绾跟在后面，但只站在门边。

过了会，听得里头低呼了声，她探头一瞧，原来是地面的毯子里钻出来个人。

那人一身粗布麻衣，揉了揉睡意朦胧的眼，然后又伸了个懒腰。

“本店歇业中，住店请去别家。”

杜文卿说：“我不住店，来找叫郭盛的人。”

那人正色：“谁让你来找的？”

“陆安荀。”

“哦，你跟我来。”他说。

杜文卿和苏绾跟着这人去了后院，左拐右拐，停在一个小厢房门前。

“郭盛，快出来，安哥派人来了。”

话落片刻，房门一开，里头走出来个约莫二十出头的男人。

“你们是安哥的人？”他说：“我是菀娘的丈夫，你们有什么事只管问。”

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陆安荀的案子不算大案，但有损名声。开封府少尹龚吉安压着案子迟迟不审，林家和苏家也没法子。

此前萧毅的提议苏娴思忖了一宿，最后同意了。

她面色些许疲惫，问萧毅：“你说话可算话？”

“自然。”萧毅说：“菀娘入府之日，便是陆安荀出开封府之时。”

苏娴点头，提了个要求：“我要陆公子清清白白地离开。”

萧毅默了下。

“怎么？夫君做不到吗？”苏娴嘲弄：“陆公子并非犯杀人罪，迟早会放出来。可我们在乎的不是他是否出来，而是他名声是否清白。”

萧毅淡笑：“当然，如你所愿。”

进士授官在即，陆安荀的事自然耽搁不得。是以菀娘入府也快得很，苏娴当天同意，次日就在院里摆一桌席面，喝了妾室敬奉的茶。

那菀娘七个月身孕，肚子高高隆起，娇滴滴地说：“姐姐，妹妹弯不得腰，只能站着敬茶了，姐姐贤淑大度想必不会计较吧？”

苏娴冷眼接过茶抿了口，回屋后就吐了。

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萧毅纳妾之事做得低调，但还是瞒不住有人得知消息。

比如苏家。

柴氏头戴抹额，眼眶发红。因着近日发生太多事思虑过多，且前夜里着了风寒，故而病了。

苏瑛坐在床边为她诊脉，劝道：“大姐也说了，若不如此，陆公子恐怕前途尽毁。反正即便没有陆公子这事，以萧毅的性子铁定还会用其他法子逼迫，大姐也算是物尽其用。”

柴氏心疼：“可怜我的娴儿，听说那妾室嚣张，居然连茶都站着敬。”

苏瑛叹气，不知如何安抚。

到了下午，苏娴回了趟苏家。

“听说母亲病了，我来看看，现在如何了？”她问。

柴氏摇头：“我的事不重要，只是你......你何苦受那些气？”

“母亲。”苏娴依旧温婉端庄：“那妾室眼下嚣张凭的是她肚子里的孩子，若日后她还如此不懂规矩，我自有法子治她。娘不必担忧我，接下来你们只管等好消息就是，兴许明日陆公子就会回来了。”

苏绾刚刚回府，走到门口，正好听见这番话。

她暗暗摇头，苏娴居然还信萧毅的话。若是她得知陆安荀就是萧毅陷害的，也不知会如何生气。

她抬脚进屋：“大姐回来了？”

“小妹来得正好，你也劝劝母亲放宽心。”苏娴道。

在宽慰柴氏方面，四姐妹很默契。甭管事情多糟，在柴氏面前尽管捡好的说就是。

待哄完柴氏，姐妹几人携手出门。

“我今日本是出来办其他事，一会还得回去。”苏娴说。

“大姐。”苏绾张了张口。

苏娴握住她的手：“我知道你想说什么。他要纳妾，我又能如何？阻止得了一时也阻止不了一世，索性就这样吧。”

不然，一直拦着，还让人看笑话。

话落，几人沉默。

须臾，苏绾气咻咻说：“大姐，我并非此意，萧毅在我眼里就是条狗，他在外头捡屎吃与我何干？”