季小野点头：“规则上不允许任何人随意进入北区医务室，想必因为这里是‘培养皿’进入育苗室的中转站。”

“除了中转站外，我想这里还承担着另一项用途，”祁究若有所思地沉默一瞬，继续说，“比如，第一位‘培养皿’可能就是在这里被培育出来的。”

季小野一愣：“你认为最早的感染是人为的？”

祁究点头：“根据文化馆的资料记载，历史上曾出现过三次玫瑰鱼，但前两次很快就绝迹了，只有第三次能延续繁育并商品化，所以我想…很可能是人为干预的结果。”

“当然，这只是我的猜测，没有足够的证据支持。”祁究又补充说。

季小野：“可……”

他们身后突然传来“咔哒”一声响，紧接着是“咯吱咯吱”仿佛门扇摇摆的声音。

季小野的话截然而止，众人不约而同向后看去。

电筒光束照亮的地方，只有被拉长的影子、以及漂浮的尘埃。

绝对的安静中，只有略显急促的呼吸声回响，众人心里的不安也成倍放大。

隐约中，还有类似于水龙头没拧紧的滴水声。

若有似无的“滴答”声挑拨着所有人紧绷的神经。

秦让紧张地咽了口唾沫，突然说：“我发誓，刚才我绝对锁门了。”

这句话在死寂中显得格外突兀。

祁究：“你们听到了吗？”

“水滴声？”秦让倒抽一口凉气，“我以为是太紧张出现了错觉。”

祁究：“你有没有感觉，这很像之前‘培养皿’等在宿舍门外发出的声音？”

秦让纳闷：“像是像，但不太可能吧，‘培养皿’都被我们烧没了……”

“走，去看看到底怎么回事。”顾真真深吸口气，很快让自己冷静下来，她将兑换好的长刀拿在手里，时刻做好战斗准备。

紧接着，又是“咔哒”一声，像是打开的门重新被人合上了。

两位女士加快脚步向大门方向走去，光束所及之处并没有任何可疑迹象。

但越是无迹可寻，越让人紧张不安。

过分潮湿的空气几乎让人无法喘气。

很快，季小野已经赶到北区医务室大楼的入口，稍做检查后，她眉头紧拧：“奇怪，门没锁。”

“我真的锁了、真的！”秦让慌张地瞪大眼睛，急了。

“我知道…”季小野面色凝肃，“按理说不会有人来这里…”

秦让：“会不会是医务室的护士或者医生？”

季小野摇头：“不太可能，医生和护士都属于工厂员工，而现在他们已经集体‘失业’了，按理不会过来的。”

秦让：“……”

让人窒息的短暂沉默后，祁究说：“如果对方不是人呢？”

他的声音一如往常冷静，“规则上只说了「未经允许，任何‘人’不得前往北区医务室」，假如对方不是人，是不是就不受限制了？”

秦让：“…你这么说就更吓人了。”

“到底会是谁……”祁究的目光移向白瓷地砖，滴答滴答，他发现自己踩到了一滩水渍。