燕知微看向他的侧脸，轻轻颔首：“是长安世家。”

“前朝后宫祸乱，皆系于世家外戚。”

楚明阖目，就能想起当年先皇后宫里的龙争虎斗，杀人不见血。

“先皇迫于世家之势，选了数名世家贵女入宫封妃，试图平衡朝堂。却不料，膨胀的权欲，为前朝种下了夺嫡之争的因果。”

“朕在长安没有根基，站在朕这一侧的，都是你等随朕自燕地征战的忠臣肱骨。清流老臣压不住、也不愿与世家大族争辉，他们只是寻求朝堂稳定，所以暗地偏向朕罢了。”

“如此朝局，倘若世家大姓无法把贵女塞进朕的后宫，如同前几朝一般成为外戚，把持朝政，迟早会衰落。他们不甘这样退出舞台，就会去尝试另一种选择……”

“多半，会去寻找愿意为他们棋子的宗室，联姻、结盟、投资，继续攫取利益，以保一族的世代昌盛，而废弛一国的未来发展。这就是长安的规则。勋贵的玩法！”

“但是，朕无故不得动他们，亦不能杀。难道，朕就得眼睁睁地看着耕者失地，寒门无路，科举都被世家把持？”

燕知微身形修长，背在身后的手握紧成拳，却闭上眼。

积弊至此。

景朝纵然重开大统，若在景明帝一朝无法解决此事，往后帝王没有他平定天下的功劳，就是积重难返。

当初他选择向楚明求相印，斗的就是他少年时百般欺凌他的长安世家。

但是，哪怕他背后是帝王护佑，一人与这些通过联姻与血缘勾连起来的家族相斗，还是太势单力薄。

何况，他极厌憎的燕家子弟仍然在朝，其存在，就是在无时无刻提醒着他：你流着长安燕家的血。

燕知微的眼底蒙着一层阴翳，极为狠戾冰冷的情绪流淌着，那股滚烫的斗志，又奔流在他的骨髓中，他攥紧了拳。

他明着张扬，办除夕宫宴，实则冷静地思考：他应该如何活用手中权势，狠狠地为自己打一场翻身仗……

“至于，那些戕害燕相，妄图折断你的人……”楚明说到此，看向身侧的紫衣卿相幽暗难明的神情，笑了。

“朕迟早，替你报复回去。”

燕知从猝然抬头，亦是错愕望向他，目似水波盈秋。

帝王弯起薄唇，与他四目相对。

他看似温和，一旦涉及他家燕相，却是凛然肃厉，一字一杀。

“想要戕害朕的人，问过朕的刀了吗？”

行宫人烟稀少，树木参天，比宫里似乎冷一些。但是温泉宫室里引来活水，灌入宽敞池中，暖洋洋的，正适合享受。

他们用了晚膳之后，为了消食，手拉手在行宫里逛了一圈。

此次帝王出行只带了贵妃，余下皆是宫人与御林军，皆不会来打扰帝妃的清净日子。

燕知微少年时急功近利，勾引燕王殿下，沾了天子的身，早就有这辈子仅他一个的觉悟。

他却没想过，本该是从娈宠到弄臣的升职路线，有朝一日还能转正，有如此接近宴尔新昏的时日。

“这朵花好看，适合小燕。”

楚明在枝头挑了一支开的最好的梅，折下，为他簪花。

他甚至还感慨：“可惜知微未依靠科举入仕。倘若朕在金銮殿上，见知微入殿策对，如此濯濯如青莲，皎皎如明月的姿容，定要把知微点为探花，看你锦衣簪花，走马长安道……”

燕知微摸向鬓边簪花，抬眸，柔和却倔强地道：“状元。”

楚明只是随口一言，却没想，小燕会这么认真与他掰扯名次。

他也笑了：“状元，这么执着？”