另一份簇新的猜忌袭上穆庭霜心头，为何为何，穆广霖僭越，小皇帝不来告诉他？有没有惊慌失措？有没有恼羞成怒？却为何，不向他求救？

从前，小皇帝总是头一个想到向他求救的。从前……

从前消息清减几分，削得瘦腰，徒怀寄觅，是烦还是乱，穆庭霜闭上眼，满脑子都是栖兰殿屏风上的影子。

……

宫里日子过得快，大寒降临。这样的节气自然有宴，却前有至日后有卒岁，因而不太注重，设宴的址选在承明殿东侧的配殿。

因是阖宫大宴，按规矩，品级低的官员寅时三刻就须在殿外等候，稍后是宗室卿士及九卿重臣到位，他们却不能原地等着躲清闲，而是要到内廷乾明门门口迎太后与内宫各位娘娘。

当然本朝内宫没各位娘娘，只有一位罗美人。迎上太后和罗美人，这一遛的人马和仪仗还是不能即刻返回殿中坐等开宴，而是要再一齐到一个地方，就是陛下的栖兰殿，接着等。

辰时三刻，天子缓缓从栖兰殿出来，群臣见拜，陛下声音清润，说众卿请起。众人起来，穆庭霜也跟着平身，面上恭敬矜持，行完礼即不再乱动，只恪守礼仪微垂着头，目视足尖三寸。

却眼角一缕斜光，管不住似的折折绕绕往阶上的人身上飘去。

陛下今日着冕服，周身裹得严实，脸也挡在十二束的玉旒后头影影绰绰看不清，唯有一色雪白的颈子不防，距离再远也能叫窥见。不期然又想到旁的，听闻海外有仙山，仙山有泉，灘白如雪，却不知这捧白水下游在何处，汇流到哪儿？却又想到只遮着一层雪白里衣的腰肢。

陛下却没看他，倒也不是单门不看他，而是根本没往群臣的方向看。

李郁萧在看一身繁复宫装的罗笙。

这妹子，明明才十几岁，偏偏选得湖蓝翡翠这样的暮气颜色，根本压不住，只衬得身形单薄摇摇欲坠。又或许不只是衣服的缘故，听说天气转凉之后罗美人经常生病，大约是总有不怀好意的东西叫她心神不宁。李郁萧再看看往未央殿那条冗长的甬道，拢一拢夹棉的衣襟叹口气，这段路，只有他一人儿有步辇啊，十二月末，这冷风吹的。

并且，迎驾的人里有穆广霖，李郁萧还想把人扒光示众呢，要继续点火。

众人只见陛下越众而出，直迳到罗美人跟前温声道：“路途遥远，与朕同乘吧？”

罗美人立即跪下，先是谢恩再是推辞，说万不能与陛下同车，李郁萧亲自扶她，侧身的空档轻轻说：“没旁的意思，冬日天冷，这走过去又要两刻来钟。”

外人看来，陛下垂怜赐辇，又说起悄悄话儿，殷殷之意不必言表。罗美人却仍旧只是推辞，一旁太后眼睛已经凸出来，似乎很看不惯。

再看罗笙，小姑娘低着头，交叠的双手绞得死紧，李郁萧就没再坚持，松开她的袖子微笑道：“……却辇之德，”语义褒奖嘉许，又朝左右吩咐，“天凉，给太后和美人也传步辇。”

尚辇令称诺，李郁萧抬手，罗笙身边的宫人怀里抱着白面包子似的一个小娃娃，李郁萧手背在他面颊上蹭一蹭，道：“跟你母亲一道坐辇吧。”

说罢没再流连，登上黑木车。

这个小插曲很快过去，但在群臣当中却没有很快平息。

虽说是阖宫大宴，可到底不是什么卒岁之类的大典，大家十分松泛，周遭响起一些议论。有的大人眼中看大事，说陛下待内宫不沉溺不苛待，可见仁厚，有如此君王是我大晏之福；有的大人看的是小情，说陛下宽厚优容，这还只是人前，人后待罗娘娘一定更好。不少老大人少不得心思大动，开始替自家闺女动脑筋，虽说可能要见罪于穆相，但是不妨，佳婿难得时不我待嘛。

有的相熟的大人看破老友心思，低声调侃说陛下可也瞧得上你家小娘，可是连穆娘子都没入陛下的眼呢。这一位答道，穆娘子没被瞧上，只怕正是因为她姓穆，哼哼，我家闺女又不姓穆。

“咳咳。”

热火朝天的交头接耳叫打断，回头一瞧，两位大人齐齐一脑门子冷汗：“穆常侍！”“常侍大人……”

常侍大人面上无波无澜：“慎言。”

“是，是，是下官一时说岔来。”“绝无轻慢相爷执意！绝无……”

却见常侍大人没再言语，袖子一甩跟上仪仗，头也没回。两个大人松口气，应当无事罢？

无事，他们或许无事，穆庭霜心里头有事，很有事，天大的事。

眼前好似转花筒，一遍一遍不见花纸却只见到方才那一幕。年轻俊秀的天子，牵着他的美人，旁若无人的絮语，罔顾规矩的关切，真好似一双璧人。