“丞相不在？”一道冷冷的声音在众人背后响起, “丞相在抑或是不在, 又如何？”

“穆、穆大人！”“常侍大人！”宫人内侍哗啦跪成一圈，诺诺称罪, 口中都是请大人责罚。

穆庭霜停一刻没言语，胆子小一些的小宫女儿已经吓得要哭，他才慢吞吞道：“陛下宽宏，待你们宽宥，你们便如此回报陛下？倘若栖兰殿的差事你们不能胜任，我回过陛下，将你们调去长信宫请太后教导教导，好不好？”

不不不不好，大大地不好，太后的长信宫是宫中最严的地方！宫人们再三叩首，说再不敢妄议，求常侍大人开恩。穆庭霜目光挨个从他们脑袋顶上掠过，直压得众人大气不敢出，他才轻轻哼一声抬脚离开。

进得殿来，陛下似乎在伏案写什么东西，间或分出一分心思招招手：“早通报说你来了，怎么才进来？”

穆庭霜迳到九犀玉阶最上层，侧身看一看黄药子，黄药子知机，领着宫人退出去，他坐下，只道：“替陛下听一听宫人们的议论，倒有趣。”

李郁萧抬起脑袋看他：“他们说你的坏话？”

“……不曾。”

“嗯，朕就说不应当，朕叫他们不许议论你的，”李郁萧未知他听见的到底是什么好话，托着下巴颏儿只当闲聊，“朕有时也爱听他们说小话，笑嘻嘻的，带着朕也乐一乐。”

穆庭霜没乐，他在想，什么叫不许他们议论臣？您这捂嘴捂的，难道不会扬汤止沸？可是他忽然又想起些旁的，忍不住问：“陛下不觉着有损威严么？”

李郁萧一呆，随即要笑出声：“朕每日起身仰赖他们，穿衣仰赖他们，离了他们衣食住行都成问题，跟他们论威严，有什么好论？”又道，“朕问过，他们每日寅时三刻就得起身，忙忙碌碌，一个月才能见家里人一次，平日想要顽笑一二，就让他们顽笑好了，不碍事。”

穆庭霜无话可说：“陛下实在宽宏。”

叫说得不好意思，李郁萧面上一点点红：“嘿嘿。”

十七八的儿郎，总是三天一个样，他如今抽条似的，几日不见，面颊上的肉又生生薄一层。从前脸上鼓鼓的，发红是惹人怜，如今面上如削，颧骨上连着眼角一片绯影，像是雨后的彤云，他的眼睛又亮，便好似虹光在眸。穆庭霜移开眼睛。这雨没落在栖兰殿，没落在中州四境，只单单落在他心头。

整一整心思，他开口说正事：“陛下今日恐怕要将臣赶出殿去。”

？“为何？”

穆庭霜：“臣父亲手底下的贼曹大人来找臣，有一个建议，臣打算点头。”

李郁萧好奇：“是何建议？”

“关于前少府卿，”穆庭霜答道，“不少朝臣的意思，兹事体大，‘拖到丞相回来谁也不好做’，少府卿即刻在狱中畏罪自裁，是最好。”

“啊，”李郁萧想一想，穆庭霜既然开口，那必然也是经过思考和周旋，为什么说会被赶出去？自己有这么不明事理么。左右新的人选已经敲定……他福至心灵，“今日穆卿与朕商议新的少府卿人选，朕不满意，因此不欢而散，是这个意思么？”

穆庭霜笑起来：“正是。”

新任的沈大人若想万无一失地接班，那么陛下同意得就不能太顺溜，否则穆涵回来一看，生出疑心可不好。

陛下啊，穆庭霜心里一叹，聪明。此时他眼睛不期然落在御案上丝帛，好似鬼画符，一个一个方块说是写的字，却都好像缺斤短两，因问道：“陛下在写什么？”

“咳咳，”李郁萧想要遮一遮，又觉得刻意，索性大大方方露出来，“并冀两州的事，一些设想。”

他是自己整理思路，并没有要给谁看，因此用的简体字，穆庭霜上哪看得懂，少不得要一一解释，不过他先头还另有一个疑问：“朕不很明白，交给朝廷的赋税，平年是比灾年多的，为何这两个州要有灾不报？不是平白要多交钱么？”

这事，除非脑子不好，不然谁干得出来。

穆庭霜却道：“州郡丰年和平年上交的赋税多，向农户佃户收取的也多。陛下，蔡司农的账咱们谁也没看过，焉知并州、冀州的税钱到底交过没有。倘若他们从来不往朝廷交钱交粮，那么灾年报平年，多收上来的税钱可不是叫他们自己吞下。”

原来是这样，这一件李郁萧懂了，可还另有一件不懂的：“蔡司农的账，不给朕看就罢了，怎么连你也不给看么？”

“嗯。”穆庭霜称是。却不是扯谎，他确实没得看。这一世知道得还算多的，上辈子振武九年北边虽也有旱灾，也隐约听说卫尉卿和北军校尉颇多龌龊，但具体的情形他爹瞒他瞒得是真严实，投奔国都的灾民……恐怕都让卫尉卿埋了，命丧黄泉。