关于称呼

陛下：

首先说陛下，这个字念[bì]，原指帝王宫殿的台阶。

早在《战国策燕策》就有记载：

“秦舞阳奉地图匣，以次进至陛下”。

这里说的是一段典故，荆轲刺秦王，秦舞阳站在宫殿台阶下等待献图。这里的“陛下”就是指宫殿台阶下面。

但在《战国策秦语》中，又有这么一段记载：

“太子楚曰：陛下尝轫车于赵矣。”

在这里，“陛下”是太子楚对孝文王的尊称。也就是说战国时代，“陛下”一词有两种不同的含义。

本意是臣子谒见帝王时所处的地点和位置；后来被衍生成为臣子对帝王表示恭敬的一种谦称。自己站在台阶下面等待大王的召见，所以用“陛下”一词尊称帝王。

到后来，不仅是臣子，连老百姓，甚至各国帝主互相称呼，为表示尊敬，也约定俗成使用“陛下”这一称谓。

殿下：

“殿下”一词出现于古籍，要比“陛下”晚许多，最早出现在汉朝时期，本意是指宫殿之下，后代指君王宫殿下的侍从，再以后衍生为太子、亲王、皇太后、皇后。