顾念嚼着核桃仁苦笑了下，也是，以往被当作观赏植物的，就算买光长安、洛阳和江南，又能有多少种子呢。总得种过几茬儿，才能有足够的种子。

棉花纺布这个部分倒是进行得还算不错，毕竟去年的时候，大家就已经按照顾念给的思路，摸索研究着用羊毛纺线，积累了一些经验。棉花比羊毛处理起来更为方便，所以几乎没遇到太大的困难，就织成了第一匹棉布。

用棉花絮芯的棉被和轻袍就更不用说了，轻便保暖，还没有异味。大家试过之后，都热切地盼着明年的棉花能多产一些。

这个冬天，有了石炭火炉和棉被，凉州城的半数人都过上了一个温暖的冬天。

墨青说的事情，都是顾念早就写在规划书里的事情，他听起来自然不会有什么惊讶的，对年深来说就不一样了。

他跟年风勇的通信多以一些军情要事为主，甚少提及这些，顾念也没想起来说。短短一年半的时间，凉州仿佛就已经不再是那个他曾经熟悉的凉州了。

年深面色平淡的给顾念捏着核桃，心里却隐隐有些感动，在他不知道的地方，顾念居然还帮镇西军和凉州的百姓做了这么多事情，甚至在来平州找他之前，还留下了一份详细的规划书。

说完凉州，墨青又谈起了这一路以来的见闻。冰天雪地的，其实除了辛苦就是辛苦。唯一有价值的消息，就是他们过来这一路上，遇到好几拨收军粮的。

顾念跟年深对视了一眼，看起来，方曜月似乎是真的打算开春要攻打平州了。

当天晚上，顾念抱着小老虎睡得正香，突然连人带虎都被人捞到了怀里。

迷迷糊糊间，他听到了年深的耳语，“谢谢。”

“谢什么？”顾念困得睁不开眼睛，放开小老虎，迷茫的循着声音把头转向年深的方向。

年深温柔地吻了吻他的发顶，“谢你为凉州做的一切。”

“不客气。”顾念半闭着眼睛，摸索着找到年深的脸颊，搂着他的脖颈吧唧亲了一口，“都是你嫁到顾家的聘礼。”

年深紧紧搂住他，胸膛震动，无声地笑了。

将飞来谷的事情托付给墨青，顾念跟年深就踏上了出谷的道路。

他们此行是去探听消息，所以只带上了吴鸣一个人。

自从被收养之后，小老虎还从来没有跟两人分开过，它挣脱了井生的手，在下山的吊索后面奋力追赶了许久，后来眼看着追不上，凄惨的长吼了一声，奶气的声音啸动山林。

顾念垂下眼睫，心里也颇为不是滋味。

下次，下次一定带你一起。听着小家伙的吼声，顾念在心里默默跟它道歉。

要想去渝关，就得先去平州，出了平州再往东北边走一百七十里，才是渝关。

顾念重新贴上了那套络腮胡，继续他的商贩身份，吴鸣和年深都扮作了他的保镖。吴鸣没什么需要弄的，年深则按照拿到的过所，散下侧发，编了半头小辫子，还在左眼戴了个眼罩，化妆成一个独眼刀客。

一行三人在城外相熟的农户家住了一晚，取回寄养在那边的马匹，第二天早晨迎着寒风进了平州城。

刚刚化冻，春耕还远不到时候，平州城的百姓依旧沉浸在过年的余韵之中。他们进来得早，寒风萧瑟，街面上的大半店铺都关着，人也稀稀落落的。

三人找了间客栈投宿，放下行李之后便出去找食肆吃饭。

他们这次准备以收购珍珠的名义前往北方，所以没打算在平州多做停留，住上一晚，跟镇西军的人接个头，交换些消息，明天就走。

逛了大半条街，才到找间生意还不错食肆，顾念喝了碗杂米粥，又就着羊肉汤吃了半块饼，才觉得吹了半天寒风的身体暖和起来。

等到他们吃完饭，太阳已经高高挂起，天气暖和了不少，街面上的人也多了起来。

几人顺着街面往客栈的方向溜达，就看到许多人往城西的方向赶。打听了两句才知道，都是赶去看百戏表演的。

顾念以往都没怎么仔细看过百戏，现在正好有空，就拽着两人陪他过去看了看。

百戏在这个时代其实包含的内容很多，既有歌舞俳优，连笑伎戏，也有鱼龙曼衍，杂技幻术之类，大抵是将所有带有表演性质的，都囊括其中。

而在平州城表演的这支百戏队伍，号称在长安表演的时候也很受欢迎，以幻术和杂技为主，诸如高，跳剑，吞刀，寻之类的，应有尽有，惊险有趣。

高就是走索，看着那两个表演的人走在两丈多高的绳索上如履平地的景象，顾念不禁叹为观止，跟着周围的百姓一起用力鼓掌，还从钱袋里摸出了一把铜钱做打赏。