“雕鸮是夜不收牙旗上的图案。”莫迟说：“离京前，在仙杏阁，时方砚曾经问过我一个问题。”

他将时方砚临行前，与他在曲水流觞桌前的对话，一一复述给杜昙昼听。

杜昙昼的脸色还没有完全缓和，仍带着一丝冷意，语气也平平无起伏：“如此说来，时方砚那时就知，此行前来馥州，定是危机重重。他又不是馥州人，此前并不了解此地局势，能有那么大的担忧，想来是陛下对他叮嘱了什么。看来他不是简简单单来馥州赴任，而是另有圣上交代的任务。”

杜昙昼一开始就清楚，时方砚的遗书衣物和伍睿杰的尸身出现在同一地点，定不是巧合。

他原本怀疑，时方砚的失踪，是因为查到了动不了的人，被那些人的手下灭口后，伪装成投湖自尽。

那些人也许是撞见了范书喜杀伍睿杰的场景，于是将计就计，将伍睿杰的尸身伪造成时方砚的尸体，意图骗过官府中人。

但从在时方砚家里发现的留书，和这封寄给杜昙昼的纸雕鸮，都能看出，这个少年神童不是莽撞之辈。

换言之，时方砚的失踪，很有可能是他自己伪装出来的。

莫迟也正是因为想到了这点，才会说时方砚遇到了危险。

“如果不是真实目的即将被人发现，时方砚又何须出此下策，以假死遁出呢？”

杜昙昼沉吟片刻，蹙眉道：“此事背后绝不简单，否则时方砚行事不必如此谨慎，连给我寄信，都只敢用如此隐晦的方式暗中提醒。他特意在金玉盒的留书中，提到了水匪一事，难道……他在馥州的发现与临淳湖有关？”

就在这时，馥州府衙的大门突然被人大力冲开，有士兵神色慌张地从外面跑进来：“冉大人！不好了！冉大人在何处？属下有要事禀报！”

冉遥正在后堂处理范书喜的案卷，听到声音，急忙戴上官帽，从堂中疾步走出，斥道：“本官说过多少回了，不准在府衙内跑动！何事需得如此惊慌？你且站下，细细报来！”

那士兵咽了咽唾沫，哑着嗓子，喘着粗气道：“回大人！运官盐的船！在临淳湖上被水匪劫了！”

“什么？！”