福利院的孩子们住在跟王家一巷之隔的据说是好几个国家单位混住的家属院。这算是个中型社区，原本有二三十栋楼，几年前陆续拆迁，后面楼体建得差不多的施工现场就是最早一批拆出来的。如今只剩下七八栋楼，因着年代久远的缘故，看着有些破旧。

汤子苓跟着郑飞贴着墙根儿走，不多会儿，就看到了正带着一群孩子锄草翻地的郑院长。

郑院长似乎对汤子苓不陌生，一听郑飞说“这是汤哥”，原本还有些生疏的眼神立刻变得柔和起来，“是小汤啊，早听小松说起你……今儿咋没上班？”

汤子苓跟她解释了单位开始实行居家办公，随后跟她说起附近有不少流浪猫狗。

“小松提醒过，不过依我看，动物变得越来越通人性，咱不随便招惹它们，它们也不会主动攻击咱们。”院长一边干活，一边跟汤子苓说起了他们福利院收养的几只猫狗的趣事，之后感叹着，“也不知道都跑哪去了，咱们这乍一搬了家，估计再难见着了……”

汤子苓主动替换一个累得一头汗的男孩儿，听着郑院长不徐不缓地说着话，可看着及腰高丛生的杂草，还是忍不住精神紧绷，生怕突然从草丛中窜出来一条蛇。

第15章

干到后半夜，蛇没见着，到处乱窜撞到人身上齁疼的昆虫倒是不少。

汤子苓一开始见那么大个头的飞虫，还有些害怕来着，下意识抱头躲。反倒是孩子们，很有经验地拿着自制的网兜主动去捉。

“孩子们馋肉，逮了蚂蚱烤着吃，多少能解解馋。”郑院长累得满头是汗，歇口气补充水分的间隙，见汤子苓好奇地看着孩子们在草丛里扑腾，笑着解惑，“现在的蚂蚱比以前要肥大一些，还别说，味道是真不错。”

汤子苓在镇上长大，虽说条件不见得比农村好，但因着家中无田地的缘故，对乡村的了解也仅限于从课本上学到的，好些需要亲身经历过才知道的东西，通过影视剧或文学作品看到的只能算是一知半解。“前些天我跟元松摸过几次知了猴，个头确实不小，味道也不错。”

聊起孩子们，汤子苓问了一句：“往年这个时候都开学了，现在学校是什么政策啊？”他倒是听办公室家里有孩子的同事聊过这个话题，只是，好像不是说延迟开学就是政策一变再变，还真不知道如今究竟是个什么情况。

提起这事儿，郑院长直叹气。“以前咱们院儿的孩子都借读在远郊那边的学校，如今搬到这边，估计得转学籍。只是如今到处缺人，又乱哄哄的，且顾不上咱们的孩子，估摸着下半年要耽误了。”

正要说几句宽慰的话安慰郑院长，就听不远处传来一声尖叫。汤子苓想也不想拎着锄头赶过去，嗷嗷叫的孩子倒是没事，只看到一个黑色的影子一闪而过。

“咋了咋了？”郑院长很快也赶过来了，一把拉过孩子四处查看着。

“有个老鼠，还有猫！”小姑娘吓得话都说不利索了。

汤子苓倒是猜到了，“是不是被老鼠吓到了，然后一只猫窜出来叼走了老鼠？”

“对对！”小姑娘猛点头，“可大一只老鼠！”

郑院长这才松口气，拍拍小姑娘的肩膀，“别离大家太远。”

汤子苓望着猫离开的方向看了看，有些担忧地说：“这片荒地太大了，藏在草丛或是前面工地里的动物不知道有多少，还有这么多昆虫，种下去的东西估计还来不及长大就被祸害了。”他就算没在农村呆过，也知道作物最怕的就是虫害，而以目前的情况看，这片荒地被开发成农田的难度恐怕不小。

郑院长年轻时下过乡，但也是在有经验的农民的指导下参与劳动，还真没开过荒。以前福利院的院址地方偏，占地大，后院有一大片能栽花种菜的地方，她就想当然地觉着也能把这边的荒地开发成以前后院那样。如今仔细想想，小汤说的话不无道理，“确实，是我想当然了。”

见郑院长一脸丧气，汤子苓提议，“要不先尝试一下室内培植？虽然不能大面积种植，可多少也能得些收获，还不用担心被动物祸害，在室内也能就近照料。”

几个半大孩子也凑了过来，认真地听着，很努力地像大人一样参与讨论，“咱们每年都在后院种菜，跟往年比着，今年被虫糟蹋的确实要多很多。那还是咱有院墙，每晚都捉一遍虫。如今这边没墙，草又多，虫子恐怕是捉不尽的……”

郑院长很认真地听着孩子们的意见，一番讨论之后，最终决定暂时先不继续开荒翻地了，回去拿了袋子弄些土回去，将家里能用的容器都用上，先在室内种。