这会儿，他琢磨完，回过味来，恍悟：“小弟，你的推断是，崇福宗的人喝了劣质酒染病，其他人是因为吃太了多大闸蟹导致冷痢腹泻？”

周不渡：“只是推测。家贫的渔民在秋日捕蟹贩卖，也许会把死螃蟹或者卖不出去的、小个的螃蟹留下来自己食用，大闸蟹味道鲜美，富人家吃个新鲜。症状、治疗方法、时间都对得上。”

“这说得通。”但种子正仍有不少疑问，“然而，巫妖之事从去年年初就已经开始流传了，流言查不到源头，纵然崇福宗信众坦白他们为了掩盖做仪轨、喝私酿酒致病而传出谣言，依旧有许多事……说不清，不好说。”

周不渡认同他的看法：“巫妖一案，不是几个人、几十个人闹出来的事，牵连甚广，千头万绪，有些事说不清，有些事不好说，最难的就在于怎么说——如何收场。”

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种子正苦着脸：“真要查清楚，是一个大工程。可惜我不会混官场，没有左右逢源的本事，在岳州没几个认识的人，这会儿刚领了一个团练副使的闲职，没甚实权，借着家族的光，在七品的知县面前瞎胡闹，他当我是武人莽夫不知进退才不与我计较，再往上可就不好使了。被参上几本，丢官事小，丢命不怕，就怕丢了枪，往后不能上战场。”

周不渡先前想过，让种子正出面找到负责刑狱之事的岳州司理参军，看一看案卷，找出有嫌疑的重要案件，按时间先后捋顺，应该能整理出整个巫妖事件的脉络。这是最简单方便的。

然而，种子正心直口快，他可能没别的意思，但这番话把他的困境描述得很具体——他往后还要继续做武将，想持枪上阵杀敌，就不能沾太多官场是非，而且，他性子直、没太多弯弯肠子，当真掺和进文官们的权力斗争里，稍有不慎就可能会给人当枪使了。

年轻的将军目标坚定，光明磊落有血性，文武兼备也看得通透，最难得的是知进退、能隐忍，实乃良将之才。周不渡不想让他为难，更怕他热血冲头犯了错，便不提那计划了，心道，我跟阿越晚上离魂出体，飘到衙门，还不是想看什么就看什么？再之后，只消把住在地狱的皇室智囊团召集起来研究研究，对付一两个知州、知县，决计不在话下。

周不渡就说：“没那个必要，我也不爱虚与委蛇。我们只用了一天就已经查到了不少东西，接下来再打听打听，把近两年岳州涉及巫妖的怪事、怪案整理出一个先后顺序，很快就能搞清楚整件事的来龙去脉。”

种子正真是个“情绪管理大师”，有负面情绪便抒发，刚诉完苦闷，下一刻就好了。这会儿，他饶有兴致地盯着周不渡，认真观察、听对方说话，不禁要问：“搞清楚之后，又该如何？”

但凡交谈的对象换成别的十八九岁的少年人，他都不会问出这个问题，可面前的人让他好奇不已。

周不渡被盯得不自在，身体往后一倒，靠在椅背上，试图把气氛变得轻松些，笑说：“种大哥，嫂子是大名府人氏，那地方跟女真族有往来，你可曾听过‘扎筏子’这个词儿？”

种子正也笑了，但眼神仍未从他身上移开，道：“我那上司跟我没仇，寻个由头，参我、毁我，只是拿我‘扎筏子’。”

扎筏子这个词是满语音译，意思是借题发挥，或者抓住别人的错处加以惩戒以发泄愤怒。

周不渡：“不错，这巫妖案的起源，也许牵涉到私人恩怨，但能闹得整个岳州人心惶惶，极有可能是因为人人都在趁乱扎筏子，为了各自的利益，而不是当官的跟全城的好老百姓们团结起来，要置乞丐、僧道、游医之类的无业游民于死地。”

“这不是一个死局。”种子正眼神一亮。

周不渡点头：“甚至可以说，那些无辜蒙冤的游民在这个案子里无足轻重，活也好、死也罢，并没有太多人在意。待我们明了利害关系之后，驱虎吞狼也好，隔岸观火也罢，总能想到办法，为他们博得一线生机。”

“你凭什么？”种子正脱口而出，说完顿觉这话不妥，罕见地斟词酌句起来，“我没有轻蔑的意思，只是说，你和你大哥虽在经商方面成功，聪明、武艺高强，但从未涉足官场，不知道这里头的水究竟有多深，关系盘根错节，有时候真找不到万全的办法。我为打胜仗被贬秩安置，我觉得值，而且这下场算是极好的了。你俩却都是没有功名的白身，要告发州县官吏罔顾人命、冤枉良善、滥用私刑？若不成，你们就惨了，若告成了，岳州变天，你们只怕也没有好果子吃。自然，我也爱锄强扶弱、抱打不平，多说两句，非为劝你阻你，非是瞻前顾后、畏首畏尾，只是免得、免得你……”