知县这才开口：“堂下何人？”

曹丑取出各种文书凭证，交由衙役呈上，道：“我们三人是做生意的，从鄂州来，求医问药。”

“周越、周不渡、曹承光？”知县一肚子气，原本只是随手一翻，想确认这三人没什么背景，判他们一个藐视公堂之罪，打一顿，扔出去完事。

然而，当目光扫过，他竟发现这一沓文书之中夹着一张鄂州知州陆许的亲笔批文，忽然就停下了动作。虽说鄂州的知州未必管得着岳州的知县，但荆湖北路无人不知，鄂州出了个无涯堂，办了一场声势浩大的选秀，书籍、商品畅销四海，税收比本路其他州县加起来都要多，眼下陆许风头正盛，据说很快就要高升了，得罪对方实在不明智。于是，他不得不认真对待，仔细查验。

趁着这个空当，那红袍男子又说话了：“我看这位兄弟对律法所知甚详，还以为是个读书人。”

越千江：“哪里，在下只是个卖书的。”

“卖书的？从鄂州来，姓周……”红袍男子毫不掩藏对他们的兴趣，看看越千江、再看看周不渡，“你俩是兄弟？”

“不错。”越千江也好奇对方的兴趣从何而来，便照实回答。

红袍男子又问：“无涯堂？”

越千江点头微笑：“是，我们在鄂州开了家小书坊。舍弟体弱，寻常大夫束手无策，听闻洞庭有位隐世神医，我便带他过来碰碰运气。”

“久闻大名！”红袍男子抚掌大笑，上前豪迈地拍了拍越千江肩膀，“兄弟，在下种子正。”

“幸会。”越千江抱拳回礼，却是一头雾水，前世今生都不曾听过此人的大名。