钢材很快出炉，放入天书，检视分析，成分基本符合标准。

一看时间，竟然只过去了两日。

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第二步，做印刷设备。

从宋元直到八百年后的清朝，使用最广泛的印刷技术始终是雕版印刷。但雕版只能一页一版，错漏很难更改，木板易被虫蛀，板材费料多，占用空间大，换成金属板也存在同样的问题。

相较而言，活字印刷术更为先进。预先制成单个活字，印书时，只需检字排版，完成校对，马上就能投入生产；用完之后，把活字拆下放回，下次还能重新排版印制别的书籍。粗略估计，印刷速度比雕版快了将近十倍。

然而，目前的活字印刷工艺仍存在许多问题。

一是活字材质，泥、木活字易磨损，投入远超过产出，没有检测设备，制作铜、铁、铅等合金活字时不好把握成分比例，模具不是太软就是太硬，金属制品跟传统水墨也不适配，印品容易出现深浅不均、单字脱落、行列歪斜的现象。

二则是汉字太多了，仅常用字就有七千，活字的检字程序却只能是“以人寻字”，很考验工人的个人能力。

综合来说，活字印刷在质量和投入产出比这两个极重要的方面都不如雕版印刷。

所以，如果要用活字印刷，就必须先解决三个问题。

一是配好活字的材料。