雍正总是隐匿身形，乾隆感官上总觉得他没有跟着一起过来，私下里与珠锦和福康安相处时，大多很放松。现在突然记起来，还有这么一个人在暗中观察，顿时压力倍增，连那些伤春悲秋的事儿都没什么心情想了。

珠锦低声问乾隆：“咱们会在德州呆很久吗？”

乾隆道：“这要看看德州知府的治下如何了。朕瞧着这家店的老板娘日子过得还不错，也不知道外头的百姓如何。”

福康安说：“昔日德州水灾，有颜大人这等能臣在，及时救灾，一点儿事儿都没有。此地知府想来也能学到颜大人的几分教养，好好爱护百姓。”

“颜希深人不错，颜家人确实凛然正气，有这等家教，确实都差不到哪里去。但是现在的知府，可未必能学到前人的品行。要真是那样，这世上岂不是再也不该有污秽小人了？”

福康安笑着说：“奴才只懂打打杀杀的，不懂这些，是奴才没脑子，说错话了。皇上思虑周全，真让奴才自惭形秽。”

“什么颜大人？汗阿玛快跟我讲讲，我想听故事，等会儿也加入你们的谈话，一起夸奖颜大人。”珠锦努力做个合群的人。

“福康安，你给她讲讲吧。要是今儿不说明白，她能闹你一整天。”

“嗻。”福康安顿了一下，回想了一下往事，“十几年前德州发过一次大水，那时候奴才年纪也不大，但是记得格外深。大雨下了七天七夜，京城也时常雷雨交加，吓人得很。德州被大水淹没，雨停了之后，几日过去水都不退。眼见着城里的百姓就要活活饿死，当时的山东督粮道颜希深大人恰巧收到了命令，到别处去了，底下的人没有上级吩咐，不敢随意开仓放粮。”

“然后呢？”珠锦问。

“颜大人的母亲还在，一定要官员们放粮，并以颜大人的名义来担保，若是上头责怪下来，由颜大人一力承担，绝不牵连别人。粮仓中的粮食，这才得以放出去救济百姓。”

“颜大人的额捏好有魄力呀。”珠锦感叹了一句，“跟她一比，那些当官的简直太怂了，一个个的都害怕担责任，连城里百姓的死活都不顾，怎么能称得上父母官？”

福康安没想到她把话题拐到了奇怪的方向。

当初的德州大水，乾隆已经赏的赏罚的罚，颜希深也得了极大的恩宠，做了封疆大吏，这事儿这么结束就挺好的。

要是珠锦这么一提，皇上也觉得那些人干的不行，回头再给他们降职的降职，罚俸的罚俸，这些人稍微打听一下前因后果，都能猜出来是他干的，那他也要跟和珅似的，把人都得罪齐了。

福康安说：“倒也不能这么说，这是官员们职责所在。这种时候，调集粮草与在前线打仗没有区别，不能因为一点点小事，误了国家大事。颜老夫人有魄力，有胆识，但她也只看得到一时困境。要是旁边其他别的州府，比德州灾情更严重，这些粮食还是要紧着需要的来。颜老夫人敢以颜大人的名义做担保，才是有担当的样子。”

要是做错了，他们认罚。

珠锦不是那么好糊弄的，提出的问题一针见血：“别的州府没有粮仓吗？”

“这个……嗯……”

福康安可算是见识到了她的伶牙利嘴。

这是要他自己的孩子，保准喜欢的不得了，说不定比乾隆还宠孩子。这要是别人的孩子，敢这么对他说话，福康安早就教训她了。

可偏偏她是乾隆最疼爱的女儿，打也打不得，骂也骂不得。当着乾隆的面儿，还不好转移话题，只能跟坐老虎凳似的坐在这里，绞尽脑汁和珠锦对线。

“行了，你还想跟她讲道理？就算是朕都未必能说得过她。”乾隆看着福康安的窘态，体贴地帮他说话，“过去的事儿都过去了，该罚的人都罚过了，何必再计较这个？倒是你，就没从这个故事里悟出什么道理来？”

福康安松了口气。

寒冬腊月里，他额头上竟出了些冷汗。

珠锦点头：“当然有！表哥也没说颜大人在其他事儿上做的政绩，单从这件事儿上看，颜大人什么都没做，全靠着颜老夫人，他才能入了您的眼。我觉着您应该更喜欢颜老夫人才对，要是颜老夫人在朝中当官，肯定能得到您的厚赏。”

“又胡言乱语，说的些什么话？”乾隆虽然觉得珠锦话里有道理，却也知道，这话与世俗观念不合，理应让她知道，不该随便这么讲。

珠锦说：“明明就是这样嘛。汗阿玛，你说多可惜呀，这世上也有很多厉害的女子，只是她们没有机会上学读书，也没机会接触到这些东西，哪怕有才能，也被埋没了。您错过的人才可太多了。”