柳贺越过立于朝堂的众臣，对着天子叩拜：“臣柳贺见过陛下。”

天子比三年前又大了一圈，见柳贺到场，他连忙示意柳贺起身：“柳先生不必多礼。”

柳贺起了身，忽听天子一连串发问：“柳先生在扬州可还适应？回京可有不便？朕心

中十分记挂先生。”

柳贺都不知该不该回答，此时只听张居正轻咳一声，天子的提问立即停止，柳贺便躬身答道：“臣一切安好。”

柳贺进殿时众臣工只是冷眼旁观，见得天子此番作态，众人心中想法自是不同。

柳贺离京已近三年，天子却仍这般牵挂于他，此前京中一直有传闻，说柳贺在扬州知府任上得罪了权贵，天子与内阁皆厌弃于他，如今看来，厌弃二字从何说起？

天子讲官有数位，可能遭天子这般惦记的，也只有柳贺一人罢了。

柳贺候在一旁，就听张居正道：“柳大人，你在扬州府上的任事，众朝臣仍有不明之处，请柳大人细说一二。”

柳贺领了命，就听朝臣中一官员道：“柳大人，自洪武朝起，盐事乃盐运司一府专管，柳大人牵涉盐事，似有地方干涉厘务之嫌，此风一开，各地人人效仿当如何？”

问询的是户科都给事中光懋。

柳贺道：“扬州府盐运之事仍归盐运，下官之所以纠盐事不正之风，实灶民受盘剥之困已久，且灶户专司烧盐，所涉盐务归盐运司，其衣食住行等仍赖地方。”

光懋历任兵、户、吏三科都给事中，他与归有光最是相善，是一位堪称清正的言官。