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“哦?”嬴政打量了他一番,这位享誉千古的风流才子,如今方过三十便已两鬓斑白,身形瘦削挺拔,原本清俊风流的五官在经历了一番牢狱之灾后,少了几分飞扬傲气,倒是多了几分沉稳风霜,仍不失为一个美男子。

说起来,弘治帝和唐寅还是同年出生,甚至还比唐寅小了几个月,如今两人若是并肩而立,说唐寅大了他五六岁都没问题。

“你想要的人,是户部中人,还是另有相识之人举荐?”

唐寅迟疑了一下,说道:“当初科举弊案事发,微臣虽被贬浙藩小吏,但蒙陛下之恩,令微臣戴罪立功,查办浙藩盐引之案,微臣方有今日。然当初与微臣同罪者,还有一人……”

嬴政略一沉思,想起了那个害得唐伯虎科举失败,断送仕途的徐经,当初虽然查无实据,但程敏政行事不谨,被降职贬谪,如今还在西北边镇开荒,而徐经和唐伯虎则被削除仕籍,发充县衙小吏使用。

在原来的历史中,两人都没有去赴任,唐伯虎自此消极颓废,成为桃花坞的主人,自娱自乐。

而徐经则闭门著书,开放族中万卷楼藏书,一心求天子赦令能够重返仕途,最终因病客死京都,也不过三十五岁。而他的重孙徐霞客,则彻底不入仕途,走遍大江南北,成为探幽寻秘的地理学家和旅行家,堪称千古奇人。

无论是徐经还是徐霞客,能撑得起他们科举和旅行的梧塍徐氏,乃是南直隶江阴大族,不仅有万亩良田,亦有万卷藏书,徐经本人的经济之才,远胜他的辞赋作文之才,便是因为科举弊案之事大伤元气,徐家依然能够撑得起百年世族,养得起徐霞客这样一生悠游天下的玩家。

只是嬴政没想到,唐寅当初是被徐经连累才落得失去科举资格,从小吏做起,在江南卧底了一年多,破获盐引大案,才得以重踏仕途,却依然毫不避嫌地举荐徐经,真是令他十分意外。

“你所说的,可是徐经?”

“皇上明鉴,微臣所荐,正是徐经。”唐寅说道:“徐氏久处江南,乃江南望族,若是能以徐氏为引,调查江南世家之事,必可事半功倍。徐经此人,豪爽耿直,不懂遮掩,故而交游广阔,徐氏又有万卷楼收拢人心,人脉远非微臣可比。若得此人相助,定能不负陛下所托。”

嬴政闻言呵呵一笑,点头说道:“既是如此,那朕便给他一个机会。只不过,先前说了贬为小吏,便让他从市舶司做起,若是做得好了,再行封赏。”

“谢陛下隆恩!”唐寅大喜过望,急忙拜谢。

嬴政又让人递给他一卷画册,说道:“泉州市舶司往来客商诸多,你让人多加留意那些海外商人所带的物品。若有如此册中所画的植物或种子,务必送来京城皇庄,此事关系到天下百姓,万不可疏忽。”