华旭何等的骄狂高傲，皱眉喝道：“住口！”脚下一顿，双戟卷起暴烈的冷风，仿佛天外飞虹骤然划过，狠狠刺向叫骂声最为响亮的两人。那两名盐帮首脑看似粗鲁莽撞，其实都不是省油的灯，甚有默契地同时往后一缩，大叫道：“大伙儿并肩上呀！”下一瞬间寒光闪耀，至少有五把兵器扬起，几乎是不分先后地劈去，杀气滚滚如潮。华旭竟是面不改色，双戟飞旋直冲进人群中，当当当挑开诸般兵器，底下忽然飞起一脚，把右侧一条大汉扫倒在地。没等他短戟刺下，一抹电光忽然打横里飞到，直奔向他太阳要穴。但听当的一声剧震，火星四溅，华旭及时封住敌剑，左戟反撩，把对手腰侧划开一道伤口，随即倒跃退开三丈，冷笑道：“盐帮好汉，不过如此！”
华旭以寡敌众，弹指间杀进冲出，轻轻松松连伤两人，自己毫无无损，着实有骄傲的资本。反观盐帮众首脑，个个脸皮涨得通红，恨不得当场打个地洞钻进去。
颜段华正欲发怒，蓦地想起未曾谋面的费智贤，心中打了个突，道：“华旭你是在故意激怒我们，好拖延时间吗？道桑，即刻发出烟火警讯，召回所有弟兄决一死战！”以他老辣的经验，自然明白陈天野率领一干精锐千里奇袭，所谋甚大。偏偏为了追捕宇文政，帮中的好手十去六七，以至于于总堂防卫空虚，如何能抵御强敌进犯？稍有不慎，盐帮就要遭受灭顶之灾！
陈天野笑道：“颜老帮主，请消消火气，何必要大动干戈分个你死我活呢？我专程来徐州拜访前辈，确实是真心希望能与盐帮携手共创大业，图谋百世荣华。前辈如能放弃成见，认真考虑陈某的合作条件，称霸江湖指日可待。”
颜段华厌恶地摆摆手，道：“陈天野，任凭你说得天花乱坠，我盐帮也绝不会与你这种野心勃勃的人联手！”霍然转首瞪着张道桑，厉声道：“道桑，为何还不发射烟火警讯？！”
张道桑心虚地避开他的逼视，低声道：“帮主，我上台前换了一身衣服，结果一时疏忽，忘了带上特级传令烟花。”
“什么？！”“不会吧？！”盐帮众人如坠冰窟，脸上血色霎时褪尽，如不能立时召回分散各处的人手，凭什么跟青龙会斗？又怎能挽回覆灭的命运？
陈天野得意的纵声大笑：“颜老帮主，听清楚了吗？我得上天眷顾，福运加身，你们怎可能是我的对手？盐帮大势已去，只要你们放弃抵抗，自封穴道，我保证不会动你们一根头发，也保证你们妻妾子女的安全。陈某愿指天立誓，若有一字虚言，必教天打五雷轰。”
颜段华仿佛没听见陈天野的话语，也没有听到众人的喧闹声，死死地盯着张道桑，又是失望，又是悲哀，似乎一刹那间苍老了十余岁。张道桑讷讷道：“帮主，我失职了，我罪该万死……”颜段华长叹一声，直接打断他道：“陈天野，你可以欺骗别人，但绝骗不了我。你并不是天运加身，而是事先收买了我最信任的人，对吗？”声音一顿，痛心不已地喝道：“张道桑，你为什么要出卖我？为什么要背叛盐帮？你知不知道，我已打算将帮主之位传给你？！”
此言一出，如同晴天响起一个霹雳，众人尽皆哗然。胡笑天同样是惊愕万分，勾结外贼，出卖盐帮秘密的居然是张道桑！这实在是滑天下之大稽！只看今晚的布置，张道桑迟早会接替颜段华成为盐帮老大，他有什么理由吃里扒外，毁掉自己手上的基业？难道做陈天野的走狗，比做盐帮帮主更诱人？
张道桑身子一抖，脸色骤变，也不找借口搪塞开脱，嗖的跃到陈天野身侧，咬牙道：“帮主，对不住了！你能给我的仅是帮主之位，既不能光宗耀祖，也不能福荫子孙，到死仍是不入流的贱民！我不服，我不甘心啊！想一想三十年前，当今皇上也浪迹江湖，当过和尚，进过丐帮。同是穷苦人家出身，凭什么他可以贵为天子，而我只能忍气吞声做一个草民？”
这一番诛心之言说出，竹楼内登时鸦雀无声，针落可闻。当此之时，朱明皇朝正蒸蒸日上，威慑八荒六合，兵锋所指处，连昔日纵横天下的蒙古铁骑都被打得溃败奔逃。大明皇帝朱元璋，赤手空拳打下万里江山，早已被神化为至高无上的存在，即使最桀骜不驯的江湖豪杰，也得心甘情愿地承认其为“天子”！既然是“上天之子”，便绝非凡人，岂是一般草头百姓所能议论的？谁又有资格向他看齐？张道桑这几句话若被人传出去，少不得被安上谋逆罪名，诛灭九族。
颜段华只听得心惊肉跳，头皮发麻，大喝道：“张道桑，你莫不是失心疯了？皇上乃是天命所归，真龙转世，与你真正是天壤之别，岂是你能妄自攀比的？你自己找死我不拦你，但是你千万别连累了盐帮三万兄弟！”在任何朝代，当权者对谋逆大罪都是绝不姑息，奉行宁可错杀，不可放过的宗旨。一旦罪名坐实，朝廷势必动用大军展开围剿，届时盐帮的百年基业立刻要灰飞烟灭。
张道桑眼中射出近乎疯狂的光芒，舞动双臂叫道：“帮主，我没有疯！俗话说人不为己，天诛地灭！我们这些贩卖私盐的，即使做到一帮之主，谁不得在官兵面前装孙子，卑躬屈膝？但凡有个风吹草动，谁不是提心吊胆，半夜睡不安宁？大伙儿都是爹娘生养的，凭什么这帮混蛋就能作威作福，抽我们的血，吃我们的肉，而我们连屁都不敢放一个？帮主，我就是想着有朝一日，咱也混个将军公侯什么的，不用再看人家的脸色过日子。如果生逢乱世，以我的本事做一个开国功臣绰绰有余，不会比徐达、常遇春、蓝玉差到哪里。我们盐帮有钱有人，再配齐盔甲刀枪的话……”
“闭嘴！”颜段华哪敢让他把话讲完，斥道：“张道桑，你是被猪油蒙住了心，打算一条死路走到头了！既然你执迷不悟，我便将你永久逐出盐帮。从今往后，你的生死祸福与盐帮再无关联。”
张道桑动作一僵，眼神变为阴毒狠辣，嗤的冷笑道：“颜段华，你真是老糊涂了！过了今晚，你以为自己还是盐帮帮主吗？你错了，而且是大错特错。”