干活的俱从当地雇，帮忙拉手葫芦，他们指望瀑布吃饭。

加上牲畜的料钱，若没有船往来，就没人愿意干。

“听说朝廷派出船队，要去上面，不晓得给不给钱。”

呆在壶口瀑布下面位置的地方，一个戴斗笠的人望着滚滚南去的河水，与旁人说。

“许是要给钱，说好了不管什么样的船只，我们干活，便给我们工钱。”

手上忙着编制油树条筐的人看都不看筐，凭感觉便把枝条给编进去。

“百石的船，一艘拿百钱，来个一百艘，大家分一分，可不少。”

另一个看上去只有十六七岁的少年脸上露出期盼的神色。

他的手上拿着一张报纸，报纸是早期的，上面有汉语拼音，他在学习。

壶口瀑布不能通行的时候，当地人在山上或者河滩边种上几亩薄田，山上有桑树，养蚕。

少年是放羊，日子一天接一天过，跟其他的孩子一样下河捉鱼摸虾。

等壶口瀑布上了设备，有活干了，能赚更多钱了。

当地人就有了想法，少年开始学习拼音，要读书。

每一个字母都是问偶尔路过的会识字的人问来的，使劲记住怎么读，然后再自己拼。

有时候忘了，或者觉得自己发音不够准，可以抽出来时间去县衙门。

衙门中许多人识字，向他们请教，他们便耐心教。