有几匹过于活泼的战马甩着尾巴，结果甩到了边上战马的身上。边上的战马被惊动了，四蹄腾踏，将要嘶鸣。骑士们连忙竭力安抚，掏出特意留着的精饲料，一点点喂给战马。

除了人和马之间有言语，人和人之间完全是静默的。

在场的将士都是曹洪和张辽的亲近精锐，过去的许多年里，都得到主将的优厚奉养，所得金银财物远过他人。其中半数以上的将士，此番还得皇帝赐予虎贲郎的职位，得以庇荫家族、子嗣。

如此厚待，是为了什么？自然是要他们在最关键的时候效死。

就是现在了。

这些老卒的作战经验极度丰富，知道临战前保持体力的重要性，没有人乱动，也很少人说话。有些人觉得站得累了，就盘膝坐在地面，任凭战马俯下首，亲昵地舔一舔他们的带着咸味的头巾或者面庞。

沟壑的前方有寒风吹来，呜呜地掠过他们的铠甲与兜鍪，风很猛烈，偶尔吹得甲叶移动，发出一点点的轻响。而风声中又带来了金戈铁马之声，那是展开袭扰的骑兵再度涌向前方。

将士们的神情瞬间变得肃穆起来。

这是展开奔射袭扰的第八队骑兵了。前四队没有折损，第五六七队都遭受了惨痛的死伤。但这些将士们的牺牲，使得张辽和曹洪得以确定了汉军弩矢的诸多数据。

第八队骑兵也逃不过惨烈结局，他们的作用，是吸引住汉军将领的注意力，并用他们的性命制造出的一个间隙，也就是连弩安装弩矢的半刻时间。

这个间隙，将会是张辽和曹洪的机会所在。

“文远请看。”曹洪站直了身体，把兜鍪带上，又拔出腰间的短刀，在沟壑边缘的硬实土层上写划：“姜维所部两千五百人左右，弩手的情形如此，这是已经确定的。后阵向宠所部也是两千五百人左右，阵型一如姜维所部，故而弩手的情形大致也是一般。”

张辽颔首：“没错。”

“彼军两营人马，在平原上设前后两叠之阵，显然是在诱使我们突击其侧翼，而将两阵之间的数百步距离，当做了两个方向弓弩攒射的杀场。”

张辽继续颔首。

两个人为了隐蔽起见，都没有冒头去探看敌军情形。但他们的作战经验实在太丰富了，只用耳朵听取厮杀和鼓号调动之响，便能精确估算出敌军的状态，绝不虞差错。