罗阿惮宁缺乏汉人的政治素养，看不明白。可伏先生却知道，从罗阿惮宁立功受赏而返的这一刻起，他在交州的地位就不同了。军府一定会重用他，奖赏他。

而他心心念念了许久，总是担心自己配不上的那门亲事，也一定会如愿以偿。至于问名、纳采之类的汉家习俗，其实都是小事。

这厮长得虽然丑陋，性格却很纯朴。想来，会是乱世中的佳偶吧。

想到这里，伏先生觉得自己被强灌鼻饮的痛楚消散了些。他扶着船舷起身，待要到后舱去，但见那郭竟将军的下属军吏，正小心翼翼地把此前四次比武的结果登记誊抄在一份文书上。

他视线稍稍掠过，便见那军吏所写的文字，很多都是缺笔少划的，有些字一时竟不认识。

“这是……这是什么字？”他忍不住问道。

那军吏解释道：“我交州的地方吏员，许多都是由退伍的老卒担任。老卒们虽然忠诚，却未免粗鄙，绝大多数人都不识字，根本无以承担事务。所以雷将军专设了学校，又令文士巡回各地，传授吏员们读写和数算的本领。不过，有些字还是太繁琐了，将士们自相传授背诵的时候，难免删繁就简，抓住机会就缺个一笔两笔，只求大概认得出原来的意思即可……”

“原来如此。”伏先生不禁伸出手，照着那军吏的笔迹比划两下。

军吏笑了起来：“这种缺笔字，不能用于正式的公文，但日常使用，倒也无可无不可。伏先生，你莫要笑话我们。”

“哪里，哪里。岂敢，岂敢。”

“适才听说，伏先生写得一手好字。足下若有暇，能替我重新写一份么？”

“我看，这缺笔字就很好，写得也好。不过，若需要帮忙誊写，我自然是愿意的。”

“那可太好了。请，请坐。”

正待落座，忽听得岸上尚未散去的汉蛮各部上千人，人人踊跃，发出山崩地裂般的呼喊。

伏先生心中有鬼，顿时坠笔失色：“怎么了？”