张飞身为右将军、假节、汉中太守，是益州北方战线的负责人。但庞统开口就说自己来主持局面，像是把张飞当成了下属。张飞倒也并不生气，他反倒关心地问道：“大前天晚上？士元，你一路上都不休息的吗？”

从成都到南郑的道路蜿蜒曲折，要翻越重重关隘，按照去年标定的路途，足有一千三百多里。庞统居然只用了三天就赶到，这其中固然要归功于道路修缮的成果，但也可以想象，庞统赶得多么急。这对精力和体力，都是极大的考验。

张飞站得近些，看看庞统明显颧骨突起的面容，愈发担心：“呃……士元，你吃了没有？”

“今天路上吃过两个饼，这会儿不饿。若有热水也拿些来饮。”庞统随口应答。

张飞立即往坡道方向喊了扈从，让他们取水来，又一迭连声道：“再取些食物，要软的！”

庞统道了声谢，在台阶上踞坐下来。大概因为被马鞍磨破了大腿，两条腿分得特别开。他问：“北面有什么新消息？”

张飞往庞统身边落座，接下腰间的皮囊：“士元先喝两口凉水，润润嗓子。”

庞统解开皮囊一闻，顿时翻了个白眼。这哪是水？分明是酒！他也不多说，咕咚咕咚喝了两口。

此时范强很是机灵，从扈从手中捧来几分帛书：“军师请看，这便是过去几天里，关中方向传来的消息。”

庞统当场翻阅，而张飞唯恐天色昏暗看不清楚，殷勤地取了火把，为庞统照亮。

翻到第二份的时候，庞统的手一顿，面色一沉。

“马超集兵冀县？他知道了？”

马超的假凉公政权，从来不在曹刘两家的眼中。这个这个政权既没有治理地方的基层体系，也没有完整而运行可靠的中枢，其实质，无非是划了四个郡的地盘，供马超和他的蛮夷部落盟友们就食而已。然而，马超本人确实凶悍绝伦，兼之身具羌胡部族间的庞大号召力，堪为劲敌。

所以此前成都中枢商议应对的时候，有一个很重要的前提，便是不能将这机会让给马超。若给马超抢先一步攻入关中，则他凭借关中资财，招降纳叛勾结异族，转眼就能聚拢起数万乃至十数万的羌胡大军，而将汉中王捆锁在群山之南。

所以身为军师将军的庞统才会这么急着赶到汉中。皆因只有他在，才能针对关中、陇右的种种情形，做出及时有效的应对。

可惜慢了一步。