徐晃继续凝视前方。

因为空气中尘土的味道越来越重，呛人口鼻，他拍了拍步舆道：“往后退些。”

四名抬着步與的士卒开始后退。

因为地形起伏，步與晃得很厉害。他小心地扶着边缘，直到退出烟尘覆盖的范围，才松了口气。

身为武人，徐晃素来身先士卒，吃过无数的苦，这点烟尘本来算不得什么。之所以如此，实在是因为一身伤势的影响。如果被烟尘呛得咳嗽，会扯动身上的伤处，那种疼痛，简直比十几把利刃一起翻绞还要可怕。

徐晃去年在巴西战败退回，因为带伤泅渡，又连夜翻山越岭逃亡的关系，身上的几处刀伤、枪伤都没有得到及时处置。他回到南郑以后，强撑着身体收拢兵力，先和马超所部对峙，待到马超兴冲冲前往巴西，他又联络张鲁的部下，压制庞德所部，前后两个多月里，衣不解甲、马不卸鞍。

最终总算稳住了汉中的局势，等到征西将军夏侯渊带着大股支援兵力抵达时，徐晃的身体已经衰败到了可怕的程度。

这条昂扬雄壮的九尺大汉瘦得几乎脱了形，戎服披在身上，就像空落落地挂在衣服架子上。在他大腿侧面和右肋的两处刀伤因为长久未愈，已经出现了溃烂化脓的迹象，有时候他还会大量的出汗，或者低烧不退。

这情形让夏侯渊吃了一惊，他提出过，让徐晃前去长安休养。驻在长安的司隶校尉、前军师钟繇来来信邀请。但都被徐晃拒绝了。

他特意亲笔回书，向钟繇说：“我本地方小吏，既食国家俸禄，又蒙丞相厚待，才得以封侯拜将。至此大敌当前之际，应当为国家、为丞相分忧，怎么能因为个人的一点小恙，就借故避战，而坐视强敌呢？”

夏侯渊和钟繇都拗不过他。

今年开春以来，因为刘备在蜀中频频调兵，又放出马超那条疯狗威胁凉州各地，夏侯渊和钟繇全力整编关中诸将的部众，加强各地防御。到这时候，也只好勉强徐晃再坚持一阵，率军出战。

起初夏侯渊坐镇阳平关，徐晃为之后继，蜀军覆天盖地而来，又分兵从沮水方向南下，阳平关承受两面的压力，随时有倾覆之危。徐晃不得不与梁兴等将一同领兵支援，在广石扎下营寨，掩护阳平关的北面侧翼。

这时候负责据守南郑、沔阳、褒中、南乡等城池的，只剩下了一些偏裨下将和少量兵力，徐晃很担心，如果刘备遣人从米仓道突入汉中，则数万曹军俱为瓮中之鳖。

好在此前在南乡镇抚军民的议郎司马懿很是得力，故而夏侯渊表他行护军之职，由他协同路昭、殷署等将全力封锁山道，以维持大军后路。据说司马懿大集民众，短时间内砍秃了几座山头，用巨量的土木填塞山路，希望有些效果？