之后的数年间，凭借河北、中原的庞大潜力，曹操仍然是天下最强，可他要应付的东西，却越来越多。渴求荣华富贵的将士们、彼此势同水火的两个儿子、心怀鬼胎的朝廷、忙于侵夺权力的世家宗族、永远不消停的孙刘两家等等等等……曹操觉得自己老了，他并不害怕这些，却疲于应付。

越是疲于应付，就越容易出错，使得敌人有机可乘。

怎么办呢？

曹操本想慢慢地抽丝剥茧，一点点地处置，但局势的变化又迫使他快刀斩乱麻。此番前往江淮，恐怕会有大仗要打，希望荀令君的死能够震慑一批人，至少让他们安静一阵子吧。接下去董公仁会把事情办妥。如果董公仁力有不逮，再召回满伯宁。

只是，终究可惜了荀文若啊。

“德祖！德祖！”他扬声唤道。

主簿杨修应声从外间入来：“丞相，杨修在。”

“为我拟令，就说……”曹操稍稍思忖，接着道：“忠正密谋，抚宁内外，文若是也，公达其次也。宜增文若、公达封邑各四百，以彰二君进善去恶之美。”

杨修运笔如飞，须臾间草就一令奉上。

曹操取来看过，正待发往有司施行，外间一阵躁动。

“嗯？”曹操皱了皱眉。

杨修慌忙出外询问，片刻后仓皇折返，躬身禀道：“丞相，荀令君病逝了。”

“哦？”曹操只轻轻地应了一声。

他挺直背脊，仰面朝天。在他的视线范围内，没有天空，只有黑压压的、层层叠叠的斗拱和立柱，像是要塌下来那样。

过了好一会儿，他垂下眼，发现杨修仍然躬身在前，似乎还在偷觑自己。

“嗯？”曹操皱起眉头：“德祖，为何还在这里？”