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乐进不得不独自面临关、张二将的进攻,没空再理会文聘。短短十余日内,乐进的告捷文书如雪片般发布;而每一次胜利以后,他都会向北转进一些。到了十一月的上旬,乐进终于收兵回到襄阳,因为屡次大胜的缘故,所以兵力折损过半。

这时候,南郡吴军各部也陆续撤军,而刘备的左将军、荆州牧班底正式入驻江陵。

与此同时,正在夷陵分布兵力,预备向北威胁临沮的雷远,迎来了荆州从事马谡。

马谡携来玄德公的命令,调霍峻、向宠、杜普三将前往江陵,并转告雷远,玄德公对雷远在南郡的功绩十分满意,请他做好准备,接手江南夷道、佷山等地的事务。

这显然是将要提拔的意思了。众将纷纷起哄,要雷远设宴庆祝。

雷远不好拒绝,当晚置办了一场酒宴,款待马谡和冯习、霍峻、向宠、杜普四将,并及自家的部曲将校郭竟、邓铜、贺松、丁奉等人。

到底是在军中,雷远也不习惯搜掠民间,所以酒宴上的供奉颇为简陋,并无乐舞,菜只有三五种,酒也是薄酒。

但大家的心情都很好,哪怕是不爱喝酒的雷远,也被灌了好些。

之所以如此,一来因为雷远得到玄德公的勉励;二来大家都知道,主将既有军功,下属们必然也都会得到好处;三来,又因为玄德公终于北上南郡,从此在荆州的根基扎实。在乱世里,能有些欢悦庆祝的机会,每个人都不想放过。

雷远在堂上走了一圈,向将校们一一敬酒,感谢冯习等将的协助,又夸赞郭竟等人的功劳和武勇。待得堂上觥筹交错,气氛热烈,他趁着众人不注意,把酒盏挪到案几下方,向李贞递了个眼色。

李贞连忙取了水壶,往酒盏里倒了些清水。

正鬼祟间,邓铜和贺松两人勾肩搭背地过来。邓铜显然喝得多了,一张嘴,喷薄而出的都是酒气和酸气,几乎能让雷远晕倒。

贺松勉强支撑着邓铜,向雷远连连颔首。

邓铜斜眼往左右两边张望了半晌,才找到位于中间的雷远,他猛地踏步向前,拍了拍雷远的肩膀:“续之,干得好啊。可惜……可惜小将军他没有看到……”

话音未落,邓铜嚎啕大哭起来,声震屋瓦。郭竟和丁奉慌忙赶上来,与贺松一起把邓铜搀扶回座。

这一幕被马谡看在眼里。马谡并没喝多少,但也是醉眼朦胧的样子,他忽然自言自语地道:“这些都是忠勇之士啊。若主公大业得成,他们每个人,或许有封侯之赏,岂能长久为他人部曲、徒附呢?”