董侯不置可否：“众卿，以为如何？”

骠骑大将军张济，持芴奏曰：“禀陛下。臣，私虑。淮南‘弹丸之地’，何须二雄同击。曹司空既‘步骑廿万，八道攻淮’。吕镇东，宜当守备州土，毋需再‘为蛇足’。”

谓“一事不烦二主”。曹司空足可，战而胜之。毋需吕奉先，画蛇添足，多此一举。

“大将军，所言是也。”曹党纷纷附和。

朝臣分立，王党式微，仍有司徒伏完，尚书令桓典等，可谓清流。另有如董氏二戚，素不与曹党亲近。天子一朝身贵，为皇上九子。曹司空，坐实季汉权臣，党争可休矣。

见御史中丞荀彧无言。天子遂问：“荀中丞。”

“臣在。”御史中丞为三独坐之一。亦如荀彧行事，不偏不倚。

“吕镇东上表击袁，中丞以为如何？”

“季汉初立，群雄并起；勠力国事，陛下应许。”荀彧言简意赅。虽无卑语，然却字字珠玑。

“善。”天子遂纳其言。诏命吕奉先，择日兴兵，共伐淮南。

“中丞。”待罢朝，不等百官出殿，骠骑大将军张济，出声相唤。

“大将军。”荀彧气定神闲。

“吕镇东，素与袁术，往来甚密。今上表伐袁，焉知无诈乎？”张济直言相问。

话说，南阳十万精兵，皆交曹司空统率。若被吕布，突施冷箭，反戈一击。损兵折将，关东难平矣。

“此中有诈。”荀彧实言相告。

“既如此，何以顺其意？”张济忙问。