派遣到巴蜀、荆宛和中原等地筹粮的江南掾吏们也使出了浑身解数，蓼园巨贾们更是不惜冒着遭到咸阳打击的危险暗中哄抬粮价以收购更多粮食。

墨家不可能再次发动义捐，钜子蒲溪子只能派遣更多的墨家子弟去江南帮助垦荒和开渠。

军队也调动起来了。按照武烈侯的命令，江南水师会同大江南北的渔民，向江河湖泊发动“捕鱼大战”；江南步军则与南岭一带的猎户配合，向深山老林发动“狩猎大战”。总而言之，要不惜一切代价，确保十八方镇在未来十个月里每天有一顿稀粥，这是维持生存的最低要求。

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新年之前，武烈侯召集江南军政官长们议事。

大帐里的气氛很沉重，官长们愁眉不展，焦虑不安。

江南的困难太多了。粮食严重不足，后期维持难度大。布帛盐铁锅碗等生活用品需求量大，但目前供应不足。农具也是严重不足。十八方镇的灾民现在都住在临时搭建的草棚里，几十人甚至上百人挤在一起，这不是长久之计，必须尽快解决。还有疾病的问题。医匠太少，懂得医术的一些墨家子弟基本上没有休息时间，必须请来更多的医匠。

另外，北方和南方种植的谷物不一样，河北一般种植黍、稷，而江南种稻。十八方镇垦荒种稻，不但牵涉到学习耕种水稻的技艺问题，还牵涉到灌溉水利的修建问题。这个问题非常严重，如果不能很好解决，必然影响到明年的收成。

这个时代农作物一年两熟制在中土大部分地区已经普及。比如中原是冬天种小麦，夏收之后再种秋收的其他谷类作物，而江淮一带的水稻也是两熟。战国时代，赵齐韩魏楚五国之所以富裕，原因就在如此。秦国之所以要东征，要逐鹿中原，原因也在如此。

江南也是种水稻为主，一年两熟，这其中牵扯到耕作方式、施肥技术、灌溉技术等等。粮食产量和这些农耕技术有直接关系。让河北人到江南种水稻，几个月就掌握相关技术，显然有一定的难度，再加上土地是新开垦的，灌溉、施肥、农具都跟不上，确保一年两熟，确保粮食收成，基本上不可能。

庄翼、朱英等人从实际出发，建议今年种一季水稻。考虑到垦荒和耕种的难度，两人又建议今年在开渠一事上只做准备工作，把人力物力和财力全部集中到十八方镇，从而确保百万人口的生存。

这个建议得到了大部分江南官员的支持。很明显，大家对开渠一事非常谨慎，不想在垦荒的同时再开渠，以免顾此失彼，两头都失败。

“武烈侯，咸阳近期肯定要攻打赵国。”朱英言辞恳切地说道，“不出意外的话，咸阳决策一下，开渠必定停止，那么，这条渠是否继续开凿，我们谁都不知道。假如赵国败亡，形势发生剧变，这条大渠的开凿可能会无限期搁置。这一搁置，我们在开渠一事上的投入就全部浪费了。”

宝鼎苦笑点头，看看众人，问道，“你们的看法都是这如此？”

“武烈侯，形势发展到这一步，首要之务当然是确保十八方镇的生存。”盖聂也是诚恳说道，“武烈侯，只有把人救活了，大渠才有人力开凿，远征西南才有胜算啊。”

宝鼎想了一下，转头望向大匠琴唐和墨者马骕、姜平。