日近黄昏，大街上是来来往往的忙碌的人们，杨怀仁扮作了一位老先生走在人群之中。

这年头读书人是被人高看一眼的，而老先生就更受人尊重了，杨怀仁慢慢悠悠走在路上，不管是认识不认识的，迎面遇上的人总要微微颔首示意一下。

杨怀仁也跟和谐不认识的人们颔首回礼，然后按照探子指示的地点，找到了小石头休息的那条小巷子口。

巷子很深，说不上幽暗，但有些曲折，一眼望不到终点。但离巷子口不远处，能看见一个半大孩子蜷缩在一个墙角里，样子似是睡着了。

杨怀仁笑了笑，却没往巷子里走，而是转去了巷子口对面的一家包子铺。

江南的厨子，不管是酒楼里颠勺的大厨还是大街上开小店或是摆摊子的小食摊贩，骨子里都有一种精致的劲儿。

就说这家包子铺，看上去不起眼，门面也并不大，但走进去，却发现铺子里别有洞天——铺子里竟然有七八张桌子，安排的也十分巧妙。

看起来不大的地方，若是坐满了人，也能有三十多个，尽管会人挨着人，但还不会显得拥挤。

有老少两对夫妇正在灶台前忙碌着，看样子应该是儿子儿媳和他们的爹娘。

面案前边，儿媳手脚麻利的擀着面皮儿，婆婆在一旁忙着把瘦猪肉加葱花儿的馅儿舀进面皮里，单手一合拢，另一手则快速地捏合，很快便熟练地包好了一只小笼包。

老丈在灶前看着蒸包子的火候，还不时地往灶膛里添着柴火，儿子呢，则来来回回忙着给客人上包子和收钱，一家人忙的不亦乐乎。

包子铺的灶也跟平常的灶不同，是那种连环状葫芦形的三个灶孔，灶孔上是蒸汽锅，锅的一头接着一个小水塔似的水桶，控制好了水流的速度，正好让水流慢慢流入到蒸汽锅里。

灶里的火是一样的，按道理说，烧水的锅上冒出来的蒸汽也不会有太大的差别。

但锅上边的出蒸汽的孔，则大小不一，是从左向右依次增大了的。

这样一来，三个大小不一的出汽孔里冒出来的蒸汽量便不同了，离的面案近的一边，因为出汽空大，所以热气冒得旺盛一些，离的面案远的，则相对温和一些。

婆婆包完了几笼小笼包子，便端到灶台前，老公公便或挪或摞，整合这灶上的三摞笼屉，新来的肯定是上热气最足的出汽孔加热蒸。

差不多快熟了的，则转移到中间的出汽孔上慢慢蒸熟，而蒸熟了的一摞，则移到最小的一个蒸汽孔上方，少量的蒸汽会让这些笼屉里的包子保持热度。

杨怀仁饶有兴致地看了一会儿，觉得人家的小店这套灶台也设计的巧妙合理，给人的感觉是这间小店的年岁也很长了，算得上是家老字号。

眼下正是黄昏，是放工的时候，劳累了一天的汉子们走进小店，吆喝着要一两笼的小笼蒸包，偶尔还会要一盘卤水豆子或是豆腐干，便是一顿解乏管饱的晚餐。

年轻汉子见以为老先生走了进来，便陪着笑上前迎道，“老先生可要尝尝我们家的小笼蒸包？”

杨怀仁作势捋着白胡子，笑着答道，“早就听说你们晏家小笼蒸包的大名，特此来品尝一番。”

“老先生过奖了，我们的小店哪里有那么有名，只是价钱实在，分量实惠罢了。一笼包子是十个，您看您打算要几笼？”

见杨怀仁还在犹豫，他又道，“我们的价钱是八文钱一笼，您要是要两笼，我就算您十五文，要是您要三笼呢，我就算您二十文，就当为下您这位回头客了。”

听儿子这么说，蒸包子的老汉也转过头来，倒不是嫌儿子太大方把包子卖的便宜了，而是微微对着儿子点头，眼神里全是慈父的赞许之意。

看来读书人在江南，真的是特别受人尊敬的，也难怪江南历来都是人杰地灵了。

杨怀仁看了看其他食客面前小笼包子，说来还真不大，也就一个小鸡蛋的大小，馅儿也不算多，只有小小的一团。

但江南的小笼包子，吃的就是那个味道，况且这家包子铺的价钱已经很实惠了，就算江南粮食便宜，猪肉价格比北方也是便宜不到哪儿去的，成本在那里摆着，八文钱一笼的价格，真的已经很公道了。

杨怀仁算了一下，要是按他正常的食量，一顿饭一笼包子恐怕还欠一点儿，两笼呢，似乎又吃不太了。