“粮食就不爱往朕的地里长,是吗?”
内务总管太监支支吾吾:“那是……前些年有旱情,粮食歉收,再加上燕然大军南下抢掠,所以……”
萧青冥冷笑一声,手指点了点账目上的“皇子田”一栏:“朕都没有立后和纳妃,怎么所谓‘皇子田’还有支出?朕难道有流落在外的皇子?朕怎不知?”
内务总管太监趴在地上不敢吱声,冷汗直冒,皇帝以往可是从来没有查过皇庄的事,向来只管享受,要什么山珍海味、奇珍异宝,只管叫下人搜刮,哪里管怎么来的?
昨日得知了皇帝要清查几大皇庄,他吓得魂都要飞了,消息传到皇庄更是鸡飞狗跳,连夜准备了基本稍微“正常”点的账簿,没想到皇帝还是发了这么大火。
见内务总管一问三不知,萧青冥彻底失去了耐心:“看来朕要亲自去皇庄看看。”
内务总管慌忙道:“那容奴婢让下人们准备一翻,好迎接圣驾。”
“不。”萧青冥从书桌后绕出来,“朕现在就要去,就去城外最近的那一处皇庄。”
※※※
近日无雨,空气有些干燥,午后的阳光暖融,入目皆是一派莺飞草长之景。
萧青冥没有乘坐御辇,只带了秋朗和莫摧眉还有书盛,还有两队皇家禁卫军,骑马突击视察京城附近的泾河皇庄。
小鹦鹉见主人要出去“玩儿”,死活非要趴在他肩头要求出门遛鸟。
一行人一路在官道上驰骋,直到日头彻底偏西,远处依山傍水、一眼望不见尽头的大片绿荫庄园,终于映入眼帘。
同时纳入视野的,还有不断升腾的滚滚灰色浓烟,顺着风向四处飘散。
“陛下,庄里好像走水了!”书盛大惊。
莫摧眉等人瞬间变了脸色,就连秋朗都皱了皱眉。
越是怒不可遏时,萧青冥面色却越是平静,他坐在高头大马上,仰头看着夹杂着火光与余烬的浓烟,唇角一点点扯出一丝笑意。
那点笑意与腰间寒光四溢的天子剑交辉相应,他用力一夹马腹,寒声道:“冲进去!”
几人立刻催马跟上,身后的皇家禁卫军马蹄践踏而过,扬起无数凌乱的草屑与尘烟。
萧青冥在乱糟糟的救火声中,踏入了泾河皇庄。
皇庄门口的几个看守从未亲眼见过皇帝,还以为这是皇城里哪个宗室家的小郡王小王爷,又过来打秋风了。
直到看见后方威风凛凛的两队皇家禁卫军,看守们顿时吓得手足无措,只能腿软地跪在地上瑟瑟发抖。
萧青冥把自己肩头扑腾的小玄凤弹了一指,道:“去看看是哪里起的火,带朕过去。”
“啾”小鹦鹉平日在皇宫呆在萧青冥附近时,经常说话,一到外面人多的地方,又装回了“小鸟”。
萧青冥此行纯粹的临时起意,事先没有告知任何人,没想到还是有人为了躲避清查皇庄的事狗急跳墙。
失火之处,正是囤放粮食的粮仓,不过幸亏他们来得及时,只烧了一小半,大部分都在皇帝亲临的威势压迫下,众人争先恐后救火,才被抢救了下来。
泾河皇庄的庄管哪里能想到皇帝会突然现身,被侍卫拎过来的时候,大张着嘴,脸色煞白的好半天回不过神。
这时火势已经完全被扑灭了,管事的指挥着一大群仆役在搬水和清理,地上到处都是飘扬的余烬,灰蒙蒙的烟呛得人直咳嗽。
“奴婢不知圣驾驾临,有失远迎,陛下恕罪。”庄管翘着屁股,趴在地上,头也不敢抬。
皇庄的庄管往往都是由宫中管事太监担任,名义上隶属于内务府,但由于往年昏君不管事,这里头不知道被掺了多少沙子。
他眼前走近一双绣着金线的黑色长靴,青年皇帝低沉的声音,自头顶轻描淡写压迫下来:“恕罪?在你的管辖范围内,发生这么大的事,不知你有几条命,够朕饶恕的?”
庄管跪趴了一会儿,慢慢缓过神来,也不敢抬头,一边涕泪横流,一边呜咽着道:“回陛下,奴婢实在是冤枉啊!在这泾河皇庄兢兢业业多年,日日不曾懈怠!”