这么个孝道的处罚砸下来，沈如絮不罚也得罚，而且范家还寻不到错处。

翠茹点头：“是，奴婢这就回去禀老夫人。”

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回到怡福堂后，翠茹原原本本地把事情给沈老夫人说了遍。

老夫人听了，阖着的眼皮半点没掀。

沈如絮这个孙女她养了十年，内里是什么芯子她又岂会不知？只不过年氏正在气头上，不罚难以解恨。

罢了，先委屈那丫头两日，家和万事兴。

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沈家的祠堂不大，就设在后院东边角落，但这里寻常不会有人来，故而十分僻静。

此时沈如絮跪在蒲团上，面前一张桥台，上头摆放纸笔。

她正在抄佛经。

屋门敞开，外头阴冷的风丝丝透进来，沈如絮抄了会捂了捂手。

“小姐，监视的人走了不若把门关上吧。”

“不用，”沈如絮重新提笔：“我无碍。”

早就猜到年氏会罚她跪祠堂，身上已经多穿了一件。

“夫人根本就是迁怒您。”紫英道：“湖是大小姐自己跳的，关小姐什么事？小姐原本就还未病愈，若是再病倒了如何是好？”

“小姐，”紫英提议：“奴婢去跟老夫人说吧，老夫人定会为小姐主持公道。”

闻言，沈如絮笑了笑，手上动作不停。

“你以为祖母不知道？”

沈老夫人到现在都没吭声，是不想插手管罢了。

沈老夫人跟年氏这么些年能相敬如宾，靠的就是睁一只眼闭一只眼。她虽是长辈，可整个沈府都是年氏在开销，认真说起来也没什么底气。因此，只能在合适的距离内维护各自的面子。

而且，这事沈老夫人恐怕也看得分明，年氏虽气，但罚也要顾及范家，不会罚太重。让她这个孙女受点委屈就能维护她跟年氏之间的和气，有何不可？

沈如絮垂下眼。

在这个府上，谁人都靠不住。就连最亲近的阿兄都个傻的，容易轻信于人。

想到此，沈如絮缓缓停下，吩咐道：“紫英，你去喊紫菱过来，我有事找她。”

“是，奴婢这就去。”

紫菱跟紫英同岁，但比紫英做事沉稳，此前她被沈如絮秘密派去监视孟晖和年氏的动静。

这会儿，她进了祠堂就在沈如絮耳边低低禀报。

“奴婢发现件蹊跷的事，”她说：“孟公子出身贫寒，这两日却频频进出赌庄。”

沈如絮眉头微凝。

“奴婢让人去问了，赌庄里的人说孟公子出手很阔绰，今日输了明日还有钱再来。”

“可发现他跟年氏碰头？”

“这倒没。”紫菱问：“小姐怀疑孟公子的赌资是从夫人那得的？”

“十有八九是年氏的钱。”沈如絮思忖片刻，吩咐：“从今日开始，其他的你不必忙了，专心盯这两人的动向。”

“哦对了，还有年氏身边的王婆子。”她补充：“我听说王婆子有个儿子在外头盘了间大铺子。”

在京城开得起大铺子的，背后不是有钱就是有人，年氏为了害她兄长倒是很舍得下本钱。

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沈如絮在祠堂跪了一日，次日范家就得了消息，一大早派范蘅过来给沈如絮送礼。

范蘅是范伯州第三子，年纪与沈如絮相仿，却是个混不吝的性子。少爷脾气上来，天王老子都敢不放在眼里。

他进门，敷衍地给年氏行了个礼就喊着见沈如絮。

“我表妹在何处？”范蘅吊儿郎当地站在堂屋：“我给她送东西来了。”

年氏心里不喜，面上却客客气气道：“絮絮有事忙不得闲，范公子先交与我，我派人送去她院子如何？”

“那怎么成？”范蘅挑着眉梢：“我除了送东西，还有话要跟她说。”

“是什么话？我让人代传就是。”

“我们兄妹间的秘密，夫人如何代传？”

“......”

年氏这人爱面子，说话做事也如此。若是范家其他人来，少不得要被她三言两语给打发，毕竟大家都是要脸的人，不好纠缠。

可来的是范蘅这个不要脸的，年氏对上他什么招数都不好使。

范蘅翘着二郎腿坐下：“我就在此等着，表妹再忙也不至于忙一整天吧？”

“......”

年氏默默气闷了会，想着此事不好惊动沈桓和怡福堂，是以只得压着火气派人去把沈如絮请过来。

如此一来，沈如絮出了祠堂就不好再继续罚了，不然范蘅这个祖宗能在沈家住下来。

范蘅见到表妹嘻嘻一笑，眨眼道：“又被欺负了？”

他说得大声，沈如絮瞥了眼堂屋里脸色难看的年氏，摇头道：“还好，只是抄佛经，三表哥怎么来了？”

“当然是来救你。”

两人站在院中说话，金色晨辉洒在他们身上。沈如絮逆光望着三表哥眉飞色舞地说话，唇角含笑。

真好！

重活一回，三表哥还在！