新旧两派贵族互相牵制，皇帝又在高处施压，帝国就这么维持了几十年的安稳。

安稳持续到今年冬天。

罗海：“皇帝陛下虽年已九十，但别说子嗣，连配偶都没有。下一任储君会是什么人，会是什么身份，谁都无法预料。”

冬夜萧索，月明如璧，职工宿舍内静得能听见窗外风吹枝叶的声音。

姜见明摇头表示不信，他轻声道：“如果完全无法预料，怎么会闹僵成现在这样。”

罗海望着他：“……你就算知道了又能怎么样？这不是我们能触及的层次。”

姜见明：“教员，至少我想知道。”

罗海于是苦笑起来：“陛下的御意谁都不敢揣测，但是纵观多方形势，有可能成为储君候选的，确实是有两位。”

“首相大臣，劳伦阁下。”

“兰斯家的年少家主，奥德利兰斯。”

“……”

姜见明低眉抿唇，若有所思。

罗海：“两位都是旧贵族出身，但是所代表的派别却相反。”

“劳伦首相是当年第一批投靠大帝的旧贵族，他是平民派，曾多次在公开场合高呼应当彻底废除贵族制度，实现真正的人人平等。”

“而兰斯家主虽然本人品行正直，却十分重视家族的荣誉与传统，是不折不扣的贵族派拥护者。”

“现在，新旧两派都觉得形势已经逼到了‘赛点’。陛下的意志，帝国未来的走向，就要看下一任储君究竟是什么人了。”

“好巧不巧，无晶人种保护协会也准备趁乱闹上一把，把残……咳，无晶人的权益也提上来。以上这些，大概就是你感觉到氛围反常的原因。”

罗海长叹一声。

“麻烦啊，大麻烦。无论次任储君是劳伦阁下还是兰斯阁下，他们的威信都压不住另一派。必然有人要闹起来。按陛下的脾气，多半会采取的方式，流血不能避免了。”

“除非……”

啪。

罗海的声音停顿了一下，教员低下头，讶然看着滚落在地上的筷子：“你怎么了？”

姜见明弯腰捡起来，黑发遮住了他的脸色：“抱歉，手滑了一下。请您继续。”

“……”

罗海沉默一秒，续上了他刚刚的那句话：

“——除非我们昔日那位惊才绝艳的皇太子，莱安凯奥斯殿下，能够死而复生。”

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黑鲨基地的星舰内。

首领的身姿沉在黑暗里，这位银发蓝瞳的年迈者缓缓平举双手，那是一个迎接的姿势。

“请您前往帝国，以莱安凯奥斯之名，重回储君之位。”

黑色的长衣随着她的动作发出布料摩擦时独有的细响，这又与首领的尾音一起被死寂吞没。

她的身后就是舰桥，黑色的宇宙流动在玻璃舷窗上，宛如一个巨大的，巨大而苍凉的旋涡。

加西亚皇子站在首领面前，他微昂着头，糅杂了星空与黑暗的旋涡就在那双翡翠眼瞳的底处越陷越深。