他不觉得温良初是在说谎。

且不说小狐狸的秘密他保护得很好，整个皇城之中都不会有人知道他是妖。就算温良初真意外知道了这个秘密，另有所图，他应当也不敢用这么低劣的谎言来哄骗他。

可是……他为何要来与江慎说这些？

江慎支着下巴，似笑非笑：“你是想说本殿下与妖为伍？”

“不、不敢！”温良初腿一软，跪倒在江慎面前，“微臣……微臣只是想知道，当初是否是太子殿下救了我妻儿性命。如若真是殿下，微臣本该万死不辞以报深恩，却不知为何竟将恩人忘了，这实在不应该。”

江慎沉默不语。

青年这模样倒不像是装的。

按照他的说法，江慎那三个月，应当是在长鸣山。

这便解释了为何他回京后，派人在京城外到处搜寻，也没有找到当初他落脚的地方。

因为他压根没进长鸣山去搜。

细细想来，他当初在京城外遇袭，进京那条官道上可供人埋伏之处甚多，唯有长鸣山禁地，算个稍显安全的地方。

他改道入长鸣山，倒也顺理成章。

但这人说他是想来保恩……

“状元郎恐怕是认错人了。”江慎微笑起来，“本殿下冬日时一直在江南巡游，直到二月初才刚回京，全天下都知道，怎么可能去到长鸣山禁地。”

温良初抬起头，神情疑惑：“可是……”

“不仅本殿下没去过，你也没去过。”他伸手将人扶起来，平静道，“你夫人的病不过是一位游方神医所救，神医给你夫人医治过后便不知所踪，记住了吗？”

温良初此人，民间对他的评价倒是品行高洁，胸怀天下。

但江慎才与他见过两面，没法这么快就信任他。

不过，无论温良初当真是一片赤诚之心，还是想借这由头接近他，实则另有所图，对江慎而言都不重要。

江慎当初安排郁修假扮成他南下，人证物证俱在。只要他不认，就算被人目击他曾出现在长鸣山，他也有办法洗脱嫌疑。

他威胁不到江慎。

反倒是这位温状元，傻乎乎地在江慎面前承认自己进过长鸣山，相当于白白给江慎递了把柄。

听完江慎这话，温良初很快反应过来，后背当即吓出了一身冷汗。

他低下头，仓惶道：“是，微臣记错了，微臣没有去过。”

江慎松了手，坐回桌旁，提点道：“今日之事，本殿下就当没听到，状元郎日后说话还是仔细着点，这话要是落到别人耳朵里，可就没那么好过去了。”

温良初道：“是，微臣明白了。”

“坐吧，不必拘谨。”江慎道，“本殿下既然点你为状元，便是欣赏你的才华。不过你要明白，想在这朝堂之上立足，只有才华，还远远不够。”

温良初低下头：“微臣知道。”

今日鹿鸣宴便是个例子，江慎不信温良初自己没有察觉。

在殿试之前，江慎的确有过拉拢温良初的意图，还担心过他是否已经依附于人。但从今日的情形看，这位年轻的状元郎还真是个只会读书的一根筋，但凡他在朝中有任何靠山，今日都不至于变成这样。

可事到如今，已经不是江慎要拉拢他，是温良初要向江慎证明他的价值。

祁氏要料理，榜眼要敲打，但官场上的事，要交给温良初自己解决。

如果温良初没办法做到让百官信服，就算他日后当真借着寒门状元的名头平步青云，对江慎而言，拉拢的价值不大。