“嗯，朕都知道了。”崇宣帝倚在床边，似乎正在透过床边的烛灯看着什么。他的身影被一层薄薄的纱帐挡着，只能依稀瞧见个消瘦的轮廓，“这几日辛苦你了，葛学士。”

“微臣不敢。”葛学士磕了个头，“能为陛下和江山社稷分忧，是微臣之幸。”

崇宣帝合上手中的折子，道：“这些年，朕一直让你跟在太子身边辅佐他。依你所见，太子此番督考科举，表现得如何？”

“太子殿下有宏图远略，是可塑之才。”

“你对他的评价向来很高。”崇宣帝笑了笑，又道，“朕记得，你好像也是寒门出身，太子此番决议，你应当很开心。”

“是。”葛学士应道，“微臣老家穷苦，上次回家省亲时，还见到有许多书生学子，为了读书吃不饱穿不暖。更有甚者，不得不放弃仕途，回家耕种。”

“是朕的错。”崇宣帝叹了口气，“那些名门世家由来已久，在京城乃至整个中原根系极深，朕先前虽然也有过扶持寒门的念头，可到底没能实施。太子如今尚未继位，却有如此魄力，他比朕强。”

葛学士连忙俯身磕头：“陛下心系百姓，何错之有！”

“起来吧。”崇宣帝问，“殿试结果出来，民间反响如何？”

葛学士道：“那温学子先前在会试获得第二名，在民间的穷苦百姓和寒门学子中，便引起了不少关注。如今一举考中状元，是众望所归。太子殿下此举，很得民心。”

“不过……”

他话音微顿，似乎犹豫了一下。

崇宣帝问：“有世家不满了？”

“是。”葛学士道，“今年中榜眼的学子祁秋明，乃京城四大家族之一的祁氏家中的长子嫡孙，听闻消息传回去时，祁家老太当场气得摔了杯子。”

崇宣帝似乎对这事还挺感兴趣，稍坐起来了些，兴冲冲问：“然后呢？”

葛学士神情有些犹豫，缓慢道：“祁氏在殿试前便托人向殿下传达了依附之意，如今殿下让一个寒门学子骑在了他们头上，想来……”

崇宣帝问：“他们找护国公去了吧？”

葛学士低头：“陛下料事如神。”

“不难猜。”崇宣帝道，“这些名门世家在皇室到处插手，哪里是真为了天下好，他们不过是想扶持个好拿捏的皇帝。之前老三和这些商贾走得近，老三倒了便想找太子。太子不搭理，便又把主意打到六皇子头上了。”

葛学士：“太子扶持寒门，必然会使几大家族利益受损。若这些富贾全被牵连进来，京城恐怕要乱。”

这也是今日他建议江慎立温良初为榜眼的原因。

送祁家个面子，换来京城富贾的支持，于眼前来讲利益最大。

“乱就乱吧。”崇宣帝淡淡道，“太子会这么做，必然有他自己的考量，让他放手去干就是。如果这点事都处理不好，这皇位他坐不稳，不如换人。”

“就算到最后实在不行……”

崇宣帝轻声一笑，重新拿起了手边的折子，平静道：“朕不是还没死吗？”

葛学士一怔。

他抬眼看向前方，当今圣上大半个身子隐藏在黑暗中，瞧不真切。这具身体这两年消瘦得厉害，像是一夜之间被掏空了生命力，迅速衰败下来。

可他仍然是当今天子。

他仍然是那柄悬在所有人头顶的利剑。

生杀予夺，不容置疑。

葛学士低下头，重重朝圣上磕了个头：“是，微臣明白了。”

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