他跪下，把双手插入土壤。

挽救了猴儿脸孩子和小游的力量，其实并不属于他。白蟾心里头很清楚：当他站在这土壤之中时，熟悉的气息会回到他身上。

是那条曾驻扎此地、酝酿了山川河谷的黑色巨龙。

白蟾不知道它来自何方，也不知道它寿命几许。他们彼此间无法用语言交流，但会相互凝视。吞噬雾灯和母亲的触手时，黑龙从白蟾体内消失，白蟾没想到，这里还会残留着黑龙的一点儿力量，那种温厚、毫无侵略性，令人安稳和宁静的力量。

他想起自己曾被黑龙保护在怀中，抵挡风雨。黑龙还允许他骑在自己身上，带着他在“鸟笼”的风景之中穿梭。彼时白蟾还不知道，但当他成为笼主，他才明白要营造一个如此完整的小世界，何其艰难。

黑龙必定来自比这儿更辽阔、更美丽的世界。它把自己眼中所见、心中所怀的故乡，在“鸟笼”里还原了。

白蟾的手脚像陷入沼泽一样，被泥土淹没。他拼了命，忍着疼张开翅膀，破碎的边缘如布片般招摇。

一个叹息声钻入他的脑海。

对不起，对不起……我没能保护好你的“鸟笼”。白蟾不停道歉。

又是一声叹气，很长、很慢，没有责备之意。

白蟾站在黑暗的意识之中，一只粗糙的大手带着鳞甲从天而降，轻轻抚摸他的头发。他伸手去触碰，相碰时龙爪碎裂了，顷刻化为乌有。

在龙爪消失的瞬间，白蟾眼前豁然一亮——黑暗尽数褪去，他仿佛一瞬间理解了“鸟笼”里的所有东西：包括大地、天空，所有被污染的和没被污染的生命。他能听见风声穿过枯死的树木，听见雨水穿过蝶翅，穿过自己的身体，落入泥土之中。

他是这“鸟笼”里微不足道的一个影子，却和天地的脉络连在一起。

水和土流入他的身躯，这个小世界的所有东西都钻入了他的意识，豁然开朗。他的血脉成为大地的根须，头发是流云，黑色的皮肤裂开了，无数新的生命从裂口中葳蕤而生。

——“白蟾！”

白蟾猛地睁眼。

他仍是他自己，但，他终于学会如何读懂鸟笼中流动的空气，与大地的秘密。

“我，我知道了。”他喘着气，蝶翅缩小，回到他的背上，“我知道他们，躲在哪里。”

小洞口前，柳英年仍在努力与小游沟通。

许青原有些倦了。他坐在地面上，沉默地看着柳英年和小游沟通。小游胆子大了一点，柳英年把手摊开放在地上，小游犹豫不定，慢慢伸出手，很快又缩回去。

许青原忽然开口：“可是你还哭来着。”

柳英年：“白蟾他、他……谁哭？谁？”

许青原：“你，哭得好厉害啊，以为自己就要死了，连笔记本儿都扔了。”

柳英年面皮涨红，压低声音：“这个不需要说！”

许青原：“小游也是我们的伙伴，伙伴之间没有秘密。”

柳英年后悔死了，自己当时说的这句话被许青原牢牢记住，时不时就要拎出来取笑他一番。他正要跟许青原继续争辩，手上忽然一紧：是小游抓住了他。

“小游！”柳英年万分欣喜，察觉小游紧张地试图缩回手，立刻紧紧握住，“我还有许多故事，你不知道我们之前在上一个‘鸟笼’发生了什么对吧？当时是这样的……”

他掌心里的手已经被污染甚至异化，皮肤上无数突起，如同鳄鱼的表皮。突起处微微颤动，似乎随时都会裂开，露出藏在粗糙皮层之下的眼珠。柳英年控制住自己，不去看小游的那只手，开始回忆普拉色大陆的事情。

在鸟笼的另一个方向，安流驮着白蟾，在密林的深处找到了一处开阔空地。

白蟾记得这儿原先并不是这样的：这应该是一个小小的湖，非常漂亮，晴天时像嵌在墨绿色软缎上的一枚蓝宝石。

如今湖水干涸，湖中生物不见踪影，只留下一个平缓的大坑。坑中长满紫色的植物，偶尔结几朵硕大的花轮，凑近了，能看到花轮中没有花蕊花瓣，只有一张张半闭着眼睛的脸庞。白蟾拈起叶片察看，叶片背后果真是血红色的，掐断了茎叶还会流出血液般的粘稠液体。

和四脚蛇们栖居的森林一模一样。

未等白蟾开口，暗处传来声音：“安流？”