这不是平白招来麻烦吗？！

花若鸿本就不擅于智，祝明星无法帮腔，又有祝明朝、严无复两人虎视眈眈，心焦难耐，强笑道：“我……当时的确出川了，怕在这关头祸及自身，便想去交代两句，让这弟子莫要招供出我来，就当那个时候没见过我。……这是我做得不好，存了私心，还请云中君谅解。”

说完这席话，他微微出了一口气，似是为这份急智而庆幸。

封如故闭目：“合情合理。那……”

他正要开口时，一旁的祝明朝淡淡地插了话进来：“不止是他。那个时间，我也不在川内。”

——这女子果真懂得审时度势，见势不妙，立即坦诚自己也曾外出。

也确有弟子目睹祝明朝外出，她一坦诚，反倒占了主动。

封如故笑问：“祝掌事和花掌事结伴去巡川？”

“不。我是特意出去等人的。”祝明朝语气淡淡，却一语惊人，“我猜到那封信可能有假，午后便出了川，在苏平的必经之路上等待，想要收买他，让他离开剑川，隐姓埋名，再不回来。”

封如故挑眉，与身侧如一对视。

这一招够毒的。

若她所言是真，且出的价钱足够让苏平背叛青霜门，那么，这个与外人勾结的嫌疑人突然销声匿迹，私放他出川的严无复的黑锅便再也摘不下来了。

严无复冷笑一声：“你招得倒快。”

祝明朝安之若素：“我没什么可招的，人已死了，我的计划也没了用。当然，若他不允，执意要回去，我也不介意杀了他。”

祝明星冷道：“杀了他，你的目的会达成得更快。”

祝明朝看着这个在关键时候胳膊肘永远向外拐的姐姐，眼皮都不眨一下：“就像我方才说的，若是我动手，我会做得更加彻底，将他沉入剑川，叫他永不见天日。”

封如故摆一摆手，示意其他人安静：“祝掌事，后来如何？”

“后来，我在林中待了一段时间，觉得在此走动，目标颇大，再者说，苏平御剑之术也未必精通，脚程不济，要赶回来或许还得几个时辰。为避人耳目，我便赶去了最近的剑川城等候。谁想刚到剑川城内，一盏茶尚未饮罢，就见剑川方向放了示警烟花，我知川中有事，方才赶回。”

“有谁能作证？”

“我当时在林中等人，有飞花门第三子花别霜作证，。”祝明朝对答如流，“城中，有茗趣阁小二作证，我在他被杀时，点了一壶永春佛手，未来得及喝上一口，便匆匆离去了。”

一旁的桑落久暗笑一声。

自家三弟年纪尚小，那点屏息隐藏的伎俩，在祝明朝眼里根本不够看，反倒被她拉为了自己的人证。

轻描淡写地撇清了苏平之死与自己的关系后，祝明朝便开始维护自己的同盟：“云中君为何如此笃定，人不是那唐刀客杀的？此人心性毒辣，先前已滥杀十六条人命，无论做出什么事情，都是不可捉摸的。”

她与飞花门利害相关，且他们已与青霜门签订协议，谁若是与此事相涉，与外人勾结，便带着各家门派滚出剑川。

严无复严老头是嫌疑最小的一个，苏平被杀时，他正在青霜门内与众弟子一道操练晚课，当台演武，有不下三十双眼睛看到了他，做不得假。

若不是唐刀客所为，那有能力一刀割断苏平喉咙、不添任何伤疤的，便只剩下剑川三家的各家掌事。

尽管花若鸿看起来实在可疑，不到最后时刻，祝明朝还是要保他一保的。

“这个么……”封如故抬手一指面前的尸首，“是他告诉我的。”

祝明朝微愕：“苏平？”

“他颈间断口，确系唐刀所伤。然而，剑刀终究有别，许多用剑的习性，在刀路上是改不了的。”

严无复很快明白过来了：“云中君是说，我家弟子，死于一个擅剑之人的刀下？”