“平安今日与我说，现在这批宫人处处不尽心，要将他们都打发出去。”唐臻转头看向站在角落的平安，语气难掩埋怨，“孤上次病倒时你也是这么说。”

平安立刻请罪，“请殿下放心，您的身子已经大好，奴婢绝不会再因为担心殿下疏于对宫人的管教。”

唐臻懒得去追溯，平安和燕翎但凡遇事不周，立刻在太子身上找根源的习惯是谁先起头，顺水推舟的道，“既然你如此念着孤，为什么不肯回孤身边伺候？”

平安下意识的想说：

‘奴在殿下身边伺候，谁替殿下掌管东宫？’

过去的十六年，每次太子埋怨经常见不到他，他都是如此回应太子。

然而话到嘴边，平安却像是被无形的手捂住了嘴，无论如何都说不出话。心底有个声音告诉他，伺候了十六年的主子已经变了。

唐臻的目光越过平安，看向下方神色各异的人，语气稍显阴郁，如同在暗巷中屡屡碰壁找不到出口的人。

“宫人换来换去没什么区别，不如从众卿家中调集些仆人来，诸位可愿为孤排忧解难？”

“殿下！”燕翎脸色大变，“这不合规矩！”

他早就准备好了下批进入东宫伺候的人，所以才能毫不吝惜的在库房和翠柳的事上折损人手。

如果下批宫人是由各家送到东宫，岂不是由他在暗，别人在明，变成所有人皆在明处？

施承善听了唐臻异想天开的话也惊疑难定，甚至觉得这是太子被连番刺激之后有所长进，故意试探他们。

若是他送入东宫的人，落入他人圈套，恐怕会连累祖父。

陈玉眉梢跳动，广袖下的手掌牢牢握紧，没过多久便尝到浓郁的血腥味。

梁安目光定定的凝视陈玉的下颔，忽然叹了口气，闭眼装睡。

胡柳生左看右看，数次欲言又止，奈何陈玉和梁安不理他，更远的人注意力都在唐臻身上，只能继续寻找插话的时机。

唯有岑威认真的思考，该如何为太子分忧。

他面带遗憾的道，“臣身边只有近卫，没带仆人，只能从宫外采买或送信回河南，令家父寻找合适的仆人。”

毕竟刚收到一万六千两白银的赏赐，岑威拒绝的底气不足，忽然问道，“我见东宫只有守在门外二百羽林军，再无其他护卫，不如我送五十近卫给殿下，保护......”

“放肆！”眼见岑威越说越离谱，燕翎再也忍不住出言呵斥，“事关太子殿下，自然有祖宗留下的规矩，岂是你说如何就如何？”

燕翎似乎觉得自己的语气过于生硬，停顿了会，语重心长的道，“我知道少将军是好意，只是你出身乡野，不知道东宫选人的种种顾虑和良苦用心，难免有所错漏，说出引人发笑的话。”

唐臻的耳朵动了动，说不出的古怪再次萦绕心间。

燕翎这番话，既可以说给岑威听，也可以说给太子听。

皆可以归纳为不知道东宫选人的种种顾虑和良苦用心，说尽引人发笑的话。

可惜岑威并不是心思敏感纤细，到处都是痛点的人。

他抬头与燕翎对视，明明因所处之地矮人半头，气势却半点不弱于对方，“这是殿下的东宫，我只知道听从殿下的命令。”

“你不管百姓如何看待殿下？三月刚亲政，还没有任何建树，四月就因为宫人的伺候不够顺心，大改祖宗留下的规矩，完全不顾福宁宫中的陛下。”燕翎冷笑，“原来少将军挂在嘴边的忠心只是纵容娇宠，完全不顾殿下的未来。还是少将军本就打算用老实忠厚的假象引导殿下耽于享乐，免得殿下亲政后知道岑家村做的好事。”

唐臻安心躲在燕翎的身后，垂头掩饰脸色，假装心神难宁。

短短几句话，集齐扣帽子，画饼，无中生有，移花接木，挑拨离间。

这谁扛得住？岑威沉默半晌，越过燕翎看向唐臻，“臣没读过书，不知道该如何与陈国公世子辩论。无论殿下需要什么人手，臣总是能替殿下寻来。”

他安心落座，终于显得没那么任劳任怨。

太子亲口对他提要求，他才肯做事，并非腆着热脸拼命的往前凑。

施乘风看够了热闹，脸色几经变换，终于下定决心。

“臣亦愿意听殿下的吩咐。”

最多再过两个月，他就要启程返回浙江。燕翎的嘴太厉害，又是陈国公世子，施承善那个蠢货论起脑子还不如岑威清醒，肯定会被燕翎压制。

施乘风可以接受总督府的人在东宫争不过燕翎，但他必须掌握局面彻底失控的具体时间。

总督府得不到的东西，陈国公府也别想得到。

不长脑子的施承善恐怕指望不上，摆在明面上的宫人反而能光明正大的获取消息。

陈玉轻声道，“臣听殿下的吩咐。”

梁安狠狠的咬牙，两广总兵与三省总督的走狗隔岸相望，他最见不得三省总督又得好处。

可是陈玉与绍兴侯世子站在同处，若是殿下最终还是想要各家皆派人入宫，将来陈玉和施承善在东宫行走更加方便，梁安肯定会被边缘化。

最重要的是，燕翎薄情冷性，他今日站了燕翎，鸡飞蛋打，来日也不会因此得到燕翎的另眼相看。

换成施乘风和岑威，只要肯厚着脸皮说好话，总是少不了半口汤喝。

“臣也听殿下的吩咐。”

反正燕翎的指责落下来，有个高的施乘风和岑威顶着。

胡柳生在燕翎仿佛要吃人的目光中骇笑连连。

哪怕陈玉和梁安分开，单纯冲着回报，他也会选人更少的燕翎，让局面维持平和，但......呵呵，他没得选择，不是吗？

到最后，竟然只有燕翎不同意唐臻从宫外寻找奴仆代替现有的宫人。

作为燕翎最后的希望，唐臻的心情格外复杂。

他上辈子不是没有过将别人的生死存亡捏在指尖，欣赏对方的恐惧、挣扎，并以此为乐的经历，但从来没有过才发现对方想要圈养自己，然后就捏住对方命脉的事。

虽然所谓的命脉，会给燕翎带去的挫折非常有限，但......怪不得那么多人好好的不当人，非要当变态。

唐臻面露歉意，嘴角却扬起愉悦的弧度，“对不起。”

下次记得提前哄我。

先让我高兴，才有心情哄你。

唐臻猛地推开燕翎，焦躁的转了两圈半，咬着牙道，“我要宫外的仆人，还要将平安留在身边！你们负责将现在的宫人带走，不要再问我如何处置。”

话毕，他红着眼眶环视四周，目光在难以置信的燕翎身上流连许久，猛地转身跑向门外。

岑威低头看向手背，是太子殿下的泪水。

众人面面相觑，颇有不上不下备受折磨的感觉。

燕翎对太子的影响之大，只要没眼瞎的人都能看到。

然而太子虽然因为没听燕翎的劝说，难受的当众失态甚至落泪，但至少做到坚持己见。

养废了，但没完全废。

真是令人头疼。

唐臻如同一阵风似的跑到大门处，扶着宫墙大口的喘气，因为胸口的窒闷，泪水止不住的沿着侧脸落下。

可惜宫人都惧怕近来性情大变的太子殿下，远远的缀在后面不敢靠近，否则他们就会看见，泪流满面的人正眉眼弯弯、嘴角上翘。

唐臻借着眼泪干嚎两声，算是畅快的笑过，随手擦了擦不知道花没花的脸，去寻守在东宫外的羽林卫。

直到快要走出东宫的范围，唐臻才看到羽林卫的身影。

他们并非在门口或宫墙处站岗，而是藏身在所有令人意想不到的地方，其中最正常的位置，竟然是有掩体的房顶。

唐臻昂头沉思片刻，放弃去试探羽林卫的念头，转身走向福宁宫。

得益于对空间格外敏感的天赋，唐臻绕着东宫转了大半圈，已经能确定，羽林卫的位置有什么讲究。

用最少的人，以最彻底的方式监视东宫。

即使是爬狗洞进入东宫，也没法逃过这些羽林卫的眼睛。

程守忠见到唐臻吓得脸色铁青，“您怎么哭了？是谁欺负您。”

“嗯？”唐臻摸了下刺痛的脸，再次嫌弃太子殿下的娇弱，故意道，“他也不是故意......将军别问了。”

“施乘风？”

程守忠非要问出个结果。

唐臻摇头，胡乱摸出张帕子盖住眼眶。

他不在乎狼狈与否，只是不想刺激程守忠，免得福宁宫中的人担心。

“岑威？”程守忠忽然固执得厉害。

唐臻继续摇头，低声道，“我觉得宫人不够尽心，要求他们从宫外给我找仆人。他们不同意彼此的看法，争吵了几句，我有点害怕。”

程守忠见到唐臻脸上的腼腆羞涩，更加心疼，从荷包里拿出块糖送到唐臻嘴边，小声道，“这是我从陛下的糖盒中偷的莲花，专门给您留到现在。”

唐臻眨了眨眼睛，喜悦瞬间从嘴角蔓延到眼角眉梢。

他小心翼翼的捧起在他看来算是粗制滥造的彩色糖果，连呼吸都是甜甜的味道。

“快吃。”程守忠笑着催促，保证道，“臣下次还给您偷。”

唐臻却舍不得，轻声道，“那等下次......”

“臣每日都能碰到陛下的糖盒，无论您什么时候来都会有。”程守忠打断唐臻的话。

唐臻被程守忠催得没办法。

他怕这次不听话，下次拿不到糖或者程守忠拿别的糖糊弄他。

虽然可能性微乎其微，但在这件事上，唐臻不想冒任何风险。

微微发涩的甜味从舌尖蔓延到四肢百骸，唐臻满足的叹了口气，每根神经都牢牢记住这股味道经过的感受。他变戏法似的从袖袋中摸出张巴掌大的年画，脸上浮现犹豫。

如果开口说话，糖是不是会吃得很快？

程守忠笑眯眯的接过年画，小心翼翼的卷回原样塞入袖袋，连声道，“臣明白，陛下不肯收就便宜给臣。”

唐臻笑着点头，放松身体靠在程守忠肩上，昂头望向福宁宫的琉璃瓦。

他还有话想问程守忠却舍得不浪费一星半点的甜。

毕竟这是他唯一的糖。

程守忠偏过头偷偷擦了下眼泪，怕唐臻回东宫的时候吹了寒风，夜里难受，专门让人去拿件昌泰帝的斗篷给唐臻。

唐臻四肢僵硬的随着程守忠摆弄转身、抬手，悄悄对比身上的斗篷与程守忠是否贴合。

程守忠虽然苦相，但身形绝不凄苦。他魁梧健壮，摆弄唐臻如同应对易碎的木偶，每个动作都小心翼翼。铁汉绣花，莫过如此。

唐臻只能抬头仰望他。

确认过差距，是能装下三个病秧子的壮汉。

唐臻顿时笑得像是偷吃荤腥的小猫，身上的斗篷虽然大得厉害，要不是他小心翼翼的提着，早就落在地上，宽窄却不算夸张，绝对包不住程将军。

他的父亲，是个身形伟岸却消瘦的人。

临到要离开时，唐臻才想起正事，问道，“守在东宫外的人是羽林卫？”